Na de Arabische lente nu de Amerikaanse herfst

Het bijna drie weken oude Occupy Wall Street-protest in New York bracht gisteren duizenden mensen op de been in het financiële hart van de VS, de grootste betoging tot dusver. Woordvoeders spreken van een Amerikaanse herfst, een allusie op de Arabische lente.

Sinds 17 september is het rustige Zucottipark in Lower Manhattan een protestkamp. Honderden mensen uit de hele VS hebben er hun tenten opgeslagen, net tegenover Liberty Plaza, het voormalige hoofdkwartier van de Nasdaq-beurs. Woensdag hielden ze hun grootste betoging tot dusver. Duizenden mensen stapten van het Zucottipark naar de omgeving van het stadhuis. Opvallend daarbij was dat grote vakbonden zich bij het protest hadden aangesloten.

De beweging klaagt de hebzucht van Wall Street en het kapitalistische systeem aan en eist meer democratie en meer vrijheid. Tot het protest was in juli opgeroepen door Adbusters en Anonymous, twee groepen van sociale activisten, kunstenaars en hackers.

Arabische lente

Cornel West, hoogleraar aan de Princeton-universiteit en prominent activist, spreekt van een Amerikaanse herfst en vergelijkt die met de Arabische lengte. Hij is ervan overtuigd dat het protest lang zal aanhouden. "We moeten dit gaande houden want op de hebzucht van Wall Street kun je onmogelijk in één of twee eisen reageren."

"Uiteindelijk hebben we het hier over wat Martin King een revolutie zou noemen – een overdracht van de macht van oligarchen aan gewone mensen van alle keuren. En dat is een stapsgewijs proces, het is een democratisch proces, een vreedzaam proces – maar het is een revolutie."

De massale arrestaties leverden de beweging nog meer aandacht op. De New Yorkse politie hield op 24 september tachtig mensen aan tijdens een niet toegestane betoging naar het VN-hoofdkwartier. Vorig weekend werden honderden manifestanten ingerekend toen ze naar Brooklyn Bridge stapten. Tijdens de betoging van woensdag werden 28 mensen opgepakt. De manifestanten zeggen dat de politie telkens brutaal optreedt.

Op 15 oktober vinden op verschillende plaatsen in de wereld gelijkaardige protestacties plaats.

IPS