Nairobi : au moins 120 morts dans l’explosion d’un oléoduc

Un gigantesque incendie ce lundi a fait une centaine de morts et autant de blessés graves, à Nairobi au Kenya. C’est un oléoduc de la Kenya Pipeline Company qui aurait explosé.

L’accident s’est produit dans la zone industrielle de Lunga Lunga, qui est entourée du bidonville de Sinai, une zone de petites habitations aux toits de tôle, densément peuplée. Selon des habitants du quartier, le drame s’est produit au moment où des gens tentaient de récupérer de l’essence de la canalisation qui traverse la zone. Il y aurait eu une fuite du pipeline, ou bien quelqu’un aurait ouvert une vanne.

Un représentant de la police a déclaré que l’incendie serait du à un mégot de cigarette. Et il a ajouté que "la pauvreté pousse parfois les gens à faire des choses dangereuses. Beaucoup d’habitants tentaient de récupérer de l’essence au moment de l’incident. La scène est terrible, beaucoup ont été brûlés vifs".

Pire encore, beaucoup d’enfants auraient été touché. « Il y a une école officieuse dans le bidonville. Il ont tous été brûlés », précise un représentant de la Croix rouge. C’est l’un des sinistres les plus graves survenu dans la capitale Kenyane.

Un riverain, Francis Muendo, témoin de cette effroyable scène a déclaré à la presse: « Je n'avais rien vu de tel dans ma vie. J'ai vu des femmes et enfants, beaucoup, brûler comme du petit bois. Le pire était une femme calcinée avec son bébé dans le dos », a-t-il confié, bouleversé.

Un responsable municipal, Philip Kisia, confirme que « le bilan des corps dénombrés jusqu’à présent est de 120. Il devrait augmenter à cause de corps dans la rivière » proche du lieu de l’accident. Le directeur d’un des principaux hôpitaux de Nairobi, Richard Lesiampe, a indiqué que 109 personnes étaient soignées pour des brûlures. Certaines victimes ont sauté dans le cours d’eau dans l’espoir d’éteindre leurs cheveux et leurs vêtements en feu, mais beaucoup ont succombé à leurs blessures dans l’eau. La police a placé un filet en travers de la rivière pour empêcher les corps de dériver.

Le Premier ministre, Raila Oinga, s’est directement rendu sur les lieux et a « promis l’aide des pouvoirs publics ».  Le Président Mwai Kibabi a quant à lui rendu visite aux nombreux blessés dans le plus grand hôpital public du pays.

Les accidents de ce type ne sont pas rares en Afrique, lorsqu’une fuite est repérée sur des oléoducs ou des camions citernes. Les personnes, attirées par la possibilité de récupérer un peu d'essence  prennent énormément de risque au péril de leur vie. (AD)