Nederlander start kruisvaart tegen Belgische rookverbod

Tussen 4 en 12 juli vaart de Nederlander Wiel Maessen heel Vlaanderen rond. Hij heeft één doel: geld inzamelen om het rookverbod te vernietigen.

Wiel Maessen vaart vanuit de jachthaven aan het Antwerpse Eilandje heel Vlaanderen rond. “Ik deed dit in 2007 ook al in Nederland. Tijdens mijn tocht zamelde ik geld in bij cafébazen om rechtszaken te beginnen tegen het rookverbod.

Dat heeft er uiteindelijk toe geleid dat dit verbod in Nederland in 2010 fel is afgezwakt. In België wil ik dit opnieuw realiseren. Ik hoop in totaal 5000 cafébazen voor mijn queeste te ronselen. Binnen een half jaar wil ik rechtszaken starten tegen de Belgische staat, met uiteindelijk maar één doel: het afschaffen van het ridicule rookverbod.”

Wiel Maessen is een IT-bedrijfsleider op rust. Hij voert zijn kruisvaart op een speciale boot, waarop een soort vakantiehuis is gebouwd. “Volledig brandvrij, uiteraard. Want hier aan boord wordt flink gerookt. (lacht)”

De Nederlander krijgt steun van onder meer Fedcaf Belgium, de federatie van de Belgische cafés. “Men maakt in ons land de kroegen kapot voor iets waarvoor ze niet verantwoordelijk zijn”, zegt Erik Beunckens van Fedcaf. “Het rookverbod zorgt ervoor dat mensen gewoon thuis gaan roken.” (KoVe/Foto: BHul)

Foto: Erik Beunckens van Fedcaf steekt de sigaret van Wiel Maessen aan. Beide heren trekken ten strijde tegen het rookverbod.