Nederlanders doen het in hun broek

In Afghanistan vallen er nog dagelijks doden in de oorlog tegen de Taliban. De internationale coalitie heeft tot dusver de 'as van het kwaad' niet kunnen breken, en de samenwerking tussen de verschillende naties loopt niet steeds van een leien dakje.
Toen een aantal Australische en Amerikaanse militairen onder vuur lagen van een Taliban-hinderlaag, was hulp van de Nederlandse Apache-helikopters meer dan welkom. Toch bleef de verwachte assistentie uit. Zelfs toen een Australische militair zijn leven riskeerde om het doelwit te markeren, kwam er geen reactie.

De Australische militair Rob Maylor vertelt in zijn boek SAS Sniper hoe de Nederlanders niet durfden te schieten uit vrees voor vijandelijk tegenvuur, omdat ze dan moesten afdalen onder de veilige hoogte van vijfduizend voet. Nochtans zijn de bepantserde Apaches bedoeld voor gevechten op lage hoogtes.

De luchtcoördinatie riep hen op om te reageren, anders zouden er slachtoffers vallen. Toen dit niet gebeurde, werd de volgende melding gemaakt: "If you're not going to engage then you might as well fuck off".

Uiteindelijk kwamen de Amerikanen hun teamleden te hulp, maar die hulp kwam te laat voor één Amerikaanse soldaat. Zeven Australiërs liepen tijdens de hinderlaag zware verwondingen op.

Een bekende wijsheid zegt: "if you can't stand the heat, stay out of the kitchen". Dat is toch wat de Belgen doen. (KA)