Nelson Mandela est mort, l'Afrique du sud en berne (vidéo)

Nelson Mandela, héros de la lutte contre le régime raciste d'apartheid et premier président noir de l'Afrique du Sud démocratique, est mort jeudi à l'âge de 95 ans. L'annonce du décès de celui que le monde entier vénérait comme une incarnation de la réconciliation raciale a engendré un déferlement de marques d'émotion et de respect venant du monde entier.

Madiba était rentré chez lui le 1er septembre, après avoir passé près de trois mois à l'hôpital après une rechute de son infection pulmonaire. Il se trouvait dans un état critique depuis plus de cinq mois.

«Nelson Mandela s’est éteint paisiblement, entouré de sa famille», a annoncé le président sud-africain Jacob Zuma. «  L’ex-président Nelson Mandela nous a quittés (…) il est maintenant en paix. La Nation a perdu son fils le plus illustre  », a déclaré le président Zuma lors d’une intervention en direct peu après 23h30, heure belge, avant d’annoncer que les drapeaux seraient mis en berne à partir de vendredi et jusqu’aux funérailles d’État dont la date n’a pas encore été annoncée.

En fin de soirée, plusieurs centaines de personnes se sont rassemblées devant son domicile à Johannesburg pour une veillée festive improvisée. Selon les journalistes de l’AFP présents sur place, l’atmosphère était plus à la célébration qu’au recueillement, jeunes et vieux agitant des drapeaux, entonnant hymne national et chants anti-apartheid, criant des «Vive Mandela», tenant des chandelles, tandis que la police avait interdit le quartier à la circulation.

Les hommages à travers le monde se sont quant à eux multipliés tout au long de la nuit.

L’apôtre de la réconciliation en quelques phrases :

- «Je ne suis pas né avec une faim de liberté. Je suis né libre - libre de toutes les façons que je pouvais connaître. Libre de courir dans les champs près de la hutte de ma mère, libre de nager dans le ruisseau clair qui traversait mon village, libre de faire griller du maïs sous les étoiles et de monter sur le dos large des boeufs au pas lent (...) Ce n’est que lorsque j’ai appris que la liberté de mon enfance n’était qu’une illusion, qu’on m’avait déjà pris ma liberté, que j’ai commencé à avoir faim d’elle.» (Autobiographie)

- «J’ai lutté contre la domination blanche et j’ai lutté contre la domination noire. Mon idéal le plus cher a été celui d’une société libre et démocratique dans laquelle tous vivraient en harmonie avec des chances égales. J’espère vivre assez longtemps pour l’atteindre. Mais si cela est nécessaire, c’est un idéal pour lequel je suis prêt à mourir.» (1964, présentant sa défense lors du procès de Rivonia, qui allait le condamner à la prison à vie)

- «Je me tiens devant vous non comme un prophète, mais comme votre humble serviteur à vous, le peuple. Vos sacrifices infatigables et héroïques ont rendu possible ma présence ici aujourd’hui. Je place en conséquence les années restantes de ma vie entre vos mains.» (11 février 1990, discours du balcon de l’hôtel de ville du Cap, quelques heures après sa libération après plus de vingt-sept ans de détention)

- si je n’avais pas été enfermé en prison pendant vingt-sept ans, je ne sais pas si j’aurais été aussi bon avec les enfants. Mais vingt-sept ans sans voir des enfants, c’est une expérience terrible.» (2003, réflexion sur son oeuvre au profit de l’enfance)

- "J'ai appris que le courage n'est pas l'absence de peur mais la capacité de la vaincre".

A voir ou revoir : « Lève-toi, Afrique ! »
https://www.youtube.com/watch?v=UGKHhTK7Xjo

https://www.youtube.com/watch?v=UGKHhTK7Xjo