New York trekt minimumleeftijd om sigaretten te kopen op naar 21 jaar

De gemeenteraad van de stad New York heeft woensdag beslist dat de wettelijke minimumleeftijd om sigaretten en tabak te mogen aankopen opgetrokken wordt van 18 naar 21 jaar. Het is voor het eerst dat dit gebeurt in een grote Amerikaanse stad, zo is vernomen van het stadsbestuur. De maatregel heeft ook betrekking op elektronische sigaretten.

"Te veel rokers nemen deze dodelijke gewoonte aan voor de leeftijd van 21 jaar", zei de voorzitster van de gemeenteraad Christine Quinn in april. "Door de leeftijd op te trekken waarop onze kinderen en jongeren toegang krijgen tot tabak, verminderen we de kans dat ze op een dag beginnen met roken."

New York hanteert reeds een erg strikte wetgeving inzake tabak. Zo is het verboden om te roken in onder meer bars, restaurants en parken. De taksen op tabak zijn er ook de hoogste van de Verenigde Staten.

Het percentage rokers in New York is volgens de stad gedaald van 21,5 procent in 2002 naar 14,8 procent in 2011, maar dat van de jongeren blijft sinds 2007 onveranderd op 8,5 procent.

Belga, Archieffoto