"Niet veel te ondernemen tegen Noord-Korea"

De Amerikaanse minister van Defensie Robert Gates zegt dat elke inspanning om Noord-Korea de verantwoordelijkheid toe te schuiven voor het torpederen van een Zuid-Koreaans marineschip weinig of geen effect zal hebben. De houding van Pyongyang is daarvoor te uitdagend, klinkt het.

"Je kan extra druk uitoefenen, je kan een andere resolutie bij de Verenigde Naties stemmen", aldus Gates op BBC. "Zolang het bewind zich niets aantrekt van wat de buitenwereld denkt, zolang het niet bekommerd is om het welzijn van zijn volk, is er niet veel dat je kan ondernemen, tenzij je op een bepaald punt bereid bent militair geweld te gebruiken." Volgens Gates is echter niemand daartoe bereid.

Na het zinken van het schip eind maart diende Zuid-Korea klacht in bij de VN-Veiligheidsraad. Onderzoek wees aan dat het schip wel degelijk gekelderd werd door een Noord-Koreaanse torpedo. Pyongyang ontkent alles en dreigt zelfs met een oorlog tegen de buren als er strafmaatregelen volgen.

Bij het drama in de Gele Zee kwamen 46 opvarenden om het leven.