"Nieuws over mineralen in Afghanistan is propagandastunt"

De Amerikaanse krant New York Times berichtte paginagroot dat Afghanistan voor 1.000 miljard dollar aan waardevolle mineralen telt. Maar de timing van dat nieuws is niet toevallig, zeggen waarnemers. Het nieuws was al lang publiek bekend, maar zou opnieuw gelanceerd zijn om de stroom van slecht nieuws te keren.

Het nieuws over de enorme bodemrijkdommen in Afghanistan komt er na een lange stroom van negatieve berichten over het land en de Amerikaanse strategie. Analisten vermoeden dan ook dat het artikel op de voorpagina van de New York Times vooral bedoeld is om de publieke opinie te keren, die er steeds meer van overtuigd is dat de oorlog zijn hoge kost niet waard is.

Het aantal slachtoffers is de voorbije weken sterk gestegen, een vier maand oud offensief in de strategische regio rond Marja is tot stilstand gekomen en een offensief rond Kandahar is voor minstens twee maanden uitgesteld. Uit opiniepeilingen blijkt bovendien dat de steun bij de Amerikaanse bevolking afkalft.

"Hoe kun je de bevolking beter overtuigen van de mooie toekomst van een land – en met bevolking bedoel ik de Chinezen, de Russen, de Pakistanen en de Amerikanen – dan door juiste (maar reeds publieke) informatie te publiceren of opnieuw te publiceren over de potentiële rijkdom van een regio?", schreef Marc Ambinder, politiek redacteur van The Atlantic op zijn blog. "De manier waarop het verhaal werd voorgesteld, met citaten van de opperbevelhebber van Centcom, nota bene, suggereert een brede en moedwillige informatiecampagne om de publieke opinie te beïnvloeden."

JG (IPS)