Nijpend tekort aan opvang gehandicapten

In Vlaanderen staan nu al 16.752 mensen met een handicap op de wachtlijst voor mensen met een dringende zorgvraag. Dat zijn er 1405 meer dan vorig jaar. Bijna 5000 van hen wachten al meer dan twee jaar. Dit blijkt uit nieuwe cijfers van het Vlaams Agentschap voor Personen met een Handicap.

Het nijpende tekort aan opvang of begeleiding doet zich het scherpst gevoelen bij ouders van kinderen met een zware handicap. “Als die kinderen 21 jaar worden, moeten ze weg uit hun instelling om plaats te maken voor minderjarigen”, zegt Marc Van Gestel, woordvoerder van de overkoepelende belangenvereniging ZorgGebruikers.be.

“De kans is reëel dat ze dan op een wachtlijst belanden. Terwijl het soms gaat om jonge volwassenen met de mentale leeftijd van iemand van vier jaar of zo. Voor de ouders is het een zeer zware opgave om hen plots weer dag en nacht in huis te moeten opvangen.”

Zes maand

Een dringende zorgvraag betekent dat de overheid erkent dat de betrokken persoon binnen de zes maanden zou moeten geholpen worden, wat dus vaak niet gebeurt. “Integendeel. 4915 mensen wachten al langer dan twee jaar. Tussen juli en december 2011 zijn 68 mensen overleden tijdens het wachten...”

Sinds 2000 zijn de wachtlijsten van jaar tot jaar langer geworden. Vlaams minister van Welzijn Jo Vandeurzen (CD&V) hoopt op langere termijn het tij te keren met zijn nota ‘2020 zorgvernieuwing’, met al een eerste merkbaar effect in de loop van dit jaar.