Nog 5.000 Belgen geblokkeerd in het buitenland door aswolk

Meer dan 5.000 Belgen zitten nog altijd geblokkeerd in het buitenland door de IJslandse aswolk. Dat heeft het ministerie van Buitenlandse Zaken bekendgemaakt. Frank de Jong, hoogleraar financiële markten van de universiteit van Tilburg, roept intussen op om de economische schade niet te overdrijven.

Onze gestrande landgenoten zitten in Tunesië, het Egyptische Caïro en Turkije. Enkele honderden Belgen zitten vast in het Thaise Bangkok en de Verenigde Staten. Alle passagiers die in Europa vastzaten, zijn vrijdag al gerepatrieerd. Tegen het einde van het weekend zouden ook de andere gestrande reizigers thuis geraken.

De Wereld Toerisme Organisatie schat de verliezen voor het Europese toerisme op 1.7 miljard, maar volgens Frank de Jong is de economische schade van de aswolk niet te berekenen. De vliegmaatschappijen of producenten van beperkt houdbare goederen die niet vervoerd konden worden, lijden volgens hem inderdaad verlies "maar je weet nooit wat er van die producten daadwerkelijk zou zijn verkocht."

Aardbeving

De professor geeft toe dat een deel van het werk en de productie een paar dagen heeft stilgelegen, maar vindt dat men niet moet overdrijven over de gevolgen. "We hoeven niet enorm dramatisch te doen over de economische impact. Een aardbeving, waardoor een hele infrastructuur opnieuw moet worden opgebouwd: dat is pas echte schade", besluit hij.