Noodweer in VS houdt aan: al 70 doden

De zware stormen in een groot deel van de Verenigde Staten blijven duren. Er zijn nu al zeker 70 doden gevallen. Alleen al in de zuidelijke staat Alabama verloren 45 mensen het leven.

Volgens president Barack Obama moet de regering "snel handelen" om hulp te bieden aan Alabama. De noodtoestand is afgekondigd in de staten Alabama, Arkansas, Kentucky, Mississippi - waar elf mensen het leven lieten - Missouri, Tennessee en Oklahoma. De gouverneurs van deze staten hebben gevraagd dat de Nationale Garde kan deelnemen aan de reddingsoperaties.

De nationale meteorologische dienst had gewaarschuwd voor een "hoog risico" op tornado's, hagel, plotse overstromingen en blikseminslagen in het zuiden van de VS tussen woensdag 12.00 uur GMT en donderdag 02.00 uur GMT.

De stad Tuscaloosa werd voor de tweede keer in twaalf dagen getroffen door een tornado. Enkel dinsdag al werden meer dan 50 tornado's geteld. In sommige streken viel tussen zaterdag en dinsdag tot 45 cm neerslag. In Missouri werden honderden personen geëvacueerd na dijkbreuken, vooral van de Black River in Poplar Bluff.

In totaal kan het noodweer tot 21 Amerikaanse staten treffen, in een zone die zich uitstrekt van de Grote Meren tot de Golf van Mexico en de Atlantische kust.