Noord-Korea blaast gesprekken familiehereniging af

Noord-Korea heeft zijn voorstel ingetrokken om de gesprekken met Zuid-Korea over een familieherenigingsprogramma weer op te starten. De onverwachte beslissing van het Noorden komt een dag na een voorzichtige toenadering. Woensdag nog stemden de twee Korea's ermee in elkaar te ontmoeten voor herenigingsgesprekken.

"In een bericht dat vandaag naar onze kant is gestuurd, schreef Noord-Korea dat het zijn voorstel intrekt in een poging om te focussen op de aparte discussie over de heropening van het Kaesongcomplex dat de twee Korea's samen beheren", aldus een functionaris van het eenmakingsministerie. Het Kaesongcomplex is een industriepark in Noord-Korea waar zowel Zuid- als Noord-Koreaanse bedrijven gevestigd zijn. Begin april werd het terrein gesloten na dreigende taal van de Noord-Koreaanse regering.

Woensdag nog stelde de Noord-Koreaanse regering voor op 19 juli een ontmoeting te houden met het Rode Kruis. Het Noord-Koreaanse regime bood ook aan op 17 juli gesprekken te houden over een heropstart van een reisprogramma voor Zuid-Koreanen in het toeristische gebied rond de Kumgangberg.

Het zuiden ging er principieel mee akkoord om onderhandelingen te starten over de hereniging van families die sinds de Koreaanse oorlog (1950-'53) gescheiden leven. Seoel voegde er echter aan toe dat het voorbarig is nu al te spreken over de rondleidingen in de Kumgangregio, als de gesprekken over Kaesong nog aan de gang zijn.