Meest geliefde, democratische leider ooit sterft aan hartaanval

Kim Jong-il, de opperführer van Noord-Korea en de meest geniale, geliefde en geparodieerde leider aller tijden na Hitler is zaterdag overleden. Dat werd maandag bekendgemaakt op de Noord-Koreaanse staatstelevisie in een emotionele aankondiging.
De presentatrice bracht op de gekende, dramatische manier het slechte nieuws dat de president overleed nadat hij zowel fysiek als mentaal overwerkt was. Een autopsie wees uit dat Kim Jong-Il zaterdag om 00.30 uur Belgische tijd overleed aan een "ernstig hartinfarct en een hartaanval" in zijn gepantserde luxetrein buiten de hoofdstad Pyongyang. Kim Jong-il is pas 69 jaar geworden, maar waarnemers menen dat de man al jaren ziek was. In 2008 bleef hij maandenlang uit beeld na een beroerte. Op 28 december wordt hij begraven.

Kim Jong-il maakte van Noord-Korea één van de meest geïsoleerde landen van de wereld. Nadat zijn vader Kim Il-sung in 1994 overleed werd het straatarme land getroffen door een hongersnood waarbij minstens 1 miljoen doden vielen. Sindsdien gaat het niet veel beter met de kluizenaarsstaat. Verwacht wordt dat het overlijden van de president heel wat inwoners zal shockeren.

Zijn jongste zoon, Kim Jong-Un (rechts naast zijn vader op foto), is aangeduid als de volgende president, zo maakten de staatsmedia maandag bekend. Jong-Un is nog geen 30 jaar oud. De staatsmedia hebben de bevolking opgeroepen hem als hun nieuwe leider te erkennen.

Andere landen reageren zeer verdeeld. Zo besliste Zuid-Korea meteen om zijn leger in verhoogde staat van paraatheid te brengen. Beide landen zijn officieel, sinds de gevechten tussen 1950 en 1953, nog steeds in oorlog. De VS hebben meteen laten weten dat zij de situatie "van nabij" volgen, in uitgebreid contact staan met de "bondgenoten" Zuid-Korea en Japan, en dat Washington "stabiliteit" op het Koreeanse schiereiland wenst. President Barack Obama is zondagavond laat van het overlijden verwittigd. China wenste als één van de weinige bondgenoten van Noord-Korea het land veel sterkte toe met het overlijden van zijn president.

Als gevolg van het overlijden van Kim Jong-il is de beursindex in Seoul maandag flink lager gedoken. De beursindex ging bijna 5 procent in het rood. Ook de munteenheid verloor terrein. De Zuid-Koreaanse Kospi-index dook ruim 4,8 procent. De Zuid-Koreaanse munteenheid "won" ging 1,6 procent lager. De centrale bank van Zuid-Korea kondigde aan stappen te zullen ondernemen indien nodig om de markten te kalmeren. De regering in Seoul is in een bijzondere zitting bijeengekomen. Ook in Japan zit de regering bijeen in een spoedvergadering.

Het overlijden van het Noord-Koreaanse opperhoofd is ook een groot verlies voor stand-upcomedians en filmmakers over de hele wereld. Een grote inspiratiebron voor veel sketches en marionettenfilms verdwijnt nu. Hier kan je nog eens een fragment bekijken van Team America: World Police waarin hij figureert: (AN)