Obama betaalt reis omstreden Imam, conservatieven woest

De regering van de Amerikaanse president Barack Obama krijgt het zwaar te verduren omdat het de reis van imam Feisal Abdul Rauf naar het Midden-Oosten volledig zal bekostigen. De man is een van de drijvende krachten achter de mogelijke bouw van een moskee op Ground Zero.

Conservatieve parlementariërs reageren woest. Zij vinden het onacceptabel dat de Amerikaanse belastingbetaler moet opdraaien voor een plezierreisje van een man die in 2001 zei dat de Verenigde Staten medeschuldig waren aan de aanslagen van 11 september.

Volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de reis van de imam een duidelijk doel. Abdul Rauf zou in het Midden-Oosten gaan praten over het dagelijkse leven van moslims in de States en over religieuze tolerantie. De regering bestempelt Rauf ook als gematigd.

De Nederlandse politicus Geert Wilders trekt in september naar de Big Apple om er protest te uiten tegen de moskee.