Obama: "Met sterke staat economie op rails zetten"

De Amerikaanse president Barack Obama wil de economie met behulp van overheidsinvesteringen opnieuw op zijn vroegere sterkte brengen. In zijn State of the Union pleitte Obama voor meer uitgaven voor bouw, infrastructuur en hernieuwbare energie. Daarbij moet het creëren van banen voor de middenklasse centraal staan, luidde het.

"Tezamen hebben we het puin van de crisis opgeruimd, en we kunnen met vernieuwd zelfvertrouwen zeggen dat onze unie sterker staat", verklaarde de president tegenover het Congres. "Maar het harde werk en de toewijding van miljoenen Amerikanen werd nog niet beloond."

"Het is daarom de taak van onze generatie om de echte motor van de Amerikaanse economische groei - een rijzende, bloeiende middenklasse - opnieuw op te starten", aldus Obama. "Het is onze onvoltooide taak om ervoor te zorgen dat de regering werkt ten voordele van velen, en niet alleen van enkelen." Concreet wil Obama bijvoorbeeld de minimumlonen optrekken en een omvangrijke belastinghervorming doorvoeren.

De Amerikaanse president riep de Congresleden ook op om "de toekomstige generaties te beschermen" tegen de klimaatopwarming. Hij wil het energieverbruik van huizen en bedrijven de komende twintig jaar halveren en de overgang naar hernieuwbare energiebronnen versnellen.

Obama vroeg het Congres ook om te stemmen over de nieuwe wapenwet en te zorgen voor een hervorming van het immigratiesysteem.

Soldaten weg uit Afghanistan

In zijn State of the Union haalde de president ook buitenlandse thema's aan. Zo bevestigde hij dat hij het komende jaar 34.000 soldaten uit Afghanistan wil weghalen. Hij beloofde "harde actie" tegenover de "provocaties" van Noord-Korea, dat dinsdag een nieuwe kernproef uitvoerde. Voorts wil hij met Rusland overleggen over een vermindering van het kernwapenarsenaal, en liet hij Iran weten dat "de tijd gekomen is" voor een diplomatieke oplossing over het controversiële nucleaire programma van het land.

De jaarlijkse State of the Union is een van de belangrijkste speeches van het jaar. Obama begon minder dan een maand geleden aan zijn tweede ambtstermijn als president van de Verenigde Staten.

Foto EPA