Onkelinx verbant sigaretten: "Dit is pure discriminatie!”

Vroeger  - toen er nog niet voor alles en nog wat een strikte regel bestond - was het de normaalste zaak om een pakje sigaretten te kopen en eender waar je wou, er een rookstok van opsteken. Nu mag je al bijna blij zijn niet de doodstraf te krijgen als je nog maar durft te denken aan een sigaret.Akkoord, dat laatste is misschien overdreven, maar het ziet er stilaan naar uit dat sigaretten binnenkort over de hele lijn een "verboden” product gaat worden. De eerste stappen zijn alvast gezet door een paar jaar terug het algemeen rookverbod in te voeren en nu gaat de federale overheidsdienst Volksgezondheid nog een serieuze stap verder.

Na het voorstel om een drastisch alcoholplan door te voeren en het verbod op gsm-toestellen voor kinderen, laat Onkelinx zich nog maar eens van haar meest intolerante kant zien. Als het van de minister afhangt zouden minderjarigen niet meer toegelaten zijn om sigaretten te kopen, terwijl nu de minimumleeftijd 16 jaar is. Met de zichtbare uitstalling van eender welke rookwaar zal het ook finito zijn en de verkoop van sigaretten in nachtwinkels, supermarkten en grote buurtwinkels wordt voor haar part verboden. Hier stopt het lijstje echter niet want zo eist Onkelinx ook nog dat de sigarettenautomaten, die je terugvindt in cafés en restaurants, met de grond gelijk gemaakt moeten worden.

"Deze voorstellen kaderen in een logische evolutie. Het is een stap in de goede richting.”, verklaart Luc Joossens van de Stichting tegen Kanker. Deze mening staat haaks op die van Dominique Michel, gedelegeerd bestuurder van Comeos (federatie van de distributiesector). Hij vindt het hele sigarettenverbod absurd en onaanvaardbaar en spreekt zelfs van pure discriminatie. De regel in verband met de verboden verkoop in winkels luidt namelijk dat, wanneer een winkel over minder dan 400 vierkante meter beschikt, de verkoop blijft toegelaten. Puur nattevingerwerk volgens Michel.

Comeos is ervan overtuigd dat als deze plannen doorgaan, er een enorm zwart circuit zal ontstaan waar tabak op alle mogelijke manieren verkocht zal worden en dus ook aan jongeren, die zo langs geen kanten meer gecontroleerd zullen worden. Het kabinet van Onkelinx reageert dat er nog niets beslist is en dat de discussie binnen de regering gevoerd zal worden.

Of je nu pro of contra roken bent, dat is niet de issue. Het onlogische aan deze zaak is het grote gebrek aan consequentie. Een duidelijke beslissing "roken legaal of illegaal” zou al veel verhelpen, want dit soort tussenregeltjes maakt de boel alleen nog maar een hoop ingewikkelder. Waar zit namelijk de logica erin door een aantal specifieke verkooppunten (grote winkels) te doen dalen om zo de tabakswinkels en dagbladhandels tegemoet te komen zodat deze laatsten zeker hun inkomsten blijven genereren? (DR)