Onschuldige zit 30 jaar in de gevangenis

Een man die veroordeeld was voor een overval en verkrachting in 1979 is nu vrijgelaten nadat een DNA-test bewees dat hij niet de dader was. Hij had steeds volgehouden dat hij onschuldig was, waardoor hij niet in aanmerking kwam voor voorwaardelijke invrijheidsstelling.Cornelius Dupree, een Texaan, is nu 51 en werd 30 jaar geleden veroordeeld tot 75 jaar voor een overval en verkrachting op een 26-jarige vrouw. In juli 2010 kwam hij vrij onder toezicht en hij zou tot augustus 2011 huisarrest hebben, maar nu bewijst een DNA test dat hij helemaal niet betrokken was bij de feiten in 1979.

Hij bleef de afgelopen jaren zijn onschuld uitschreeuwen wat verhinderde dat hij al in 2004 voorwaardelijk vrij kon komen. Een basisvoorwaarde voor een verkorte gevangenisstraf in Texas is namelijk het schuldbesef, maar dat is vrij moeilijk wanneer je het echt niet gedaan hebt.

Eén troost heeft hij: financieel zal hij zich geen zorgen meer moeten maken. Sinds 2009 werd een wet goedgekeurd waardoor onschuldig veroordeelden een bedrag van 80.000 dollar per jaar krijgen dat ze in de gevangenis vertoefd hebben. Hij mag dus rekenen op 2,4 miljoen dollar en een levenslange tegemoetkoming.

De wet is er gekomen nadat DNA-tests heel wat onschuldigen hebben vrijgesproken. In Texas gaat het nu om 41 gevangenen, wat het hoogste is in de hele Verenigde Staten.

Dupree trouwde een dag na zijn vrijlating met zijn verloofde Selma. 20 Jaar geleden hadden ze elkaar ontmoet toen hij in de gevangenis zat. (KA)