Onverlaten onthoofden een neushoorn in Brussel

In Brussel is gisteren een neushoorn letterlijk een kopje kleiner gemaakt. Het is al de tweede maal in nog geen maand tijd dat zo’n dier er in ons land aan moet geloven.

Het was geen levend exemplaar, maar een opgezette in het Koninklijk Museum voor Natuurwetenschappen. Het was even voor sluitingstijd, toen dieven het hoofd van de neushoorn er af rukten. Waarschijnlijk kregen zij de kop via een raam naar buiten.

Nog geen maand geleden werd in het Zoölogisch Museum van de Universiteit van Luik een opgezette neushoorn onthoofd. Toen werden de dieven gevat: het was de Polen om de hoorns te doen.

Die hoorns van een neushoorn zijn dan ook tamelijk kostbaar. In sommige Aziatische landen, waaronder China, gelooft men dat die hoorns geneeskrachtig zijn. Gemalen hoorn wordt er ingezet tegen impotentie, darmklachten en zelfs kanker. Uiteraard hebben de hoorns van de neushoorn helemaal geen effect op die ziekten: ze bestaan gewoon uit de stof keratine dus kan je net zo goed menselijk haar gaan eten. Maar door het feit dat de Chinezen dat niet willen begrijpen, brengt de hoorn wel zo’n 50.000 à 75.000 euro per kilo op. Hoeveel de hoorns van een neushoorn wegen, hangt onder andere sterk af van de soort, maar aan enkele kilo’s per exemplaar ben je toch snel. (SL)