Ook buurlanden Mali sturen troepen

Na Frankrijk gaan ook de buurlanden van Mali troepen sturen om het West-Afrikaanse land te helpen in de strijd tegen de islamistische rebellen. Zaterdag raakte bekend dat Burkina Faso en Niger alvast elk 500 soldaten sturen.

De regering van Burkina Faso maakte zaterdag bekend dat ze een bataljon van 500 manschappen naar Mali stuurt in het kader van een snelle ontplooiing van de internationale troepenmacht Misma. Ook Niger zou 500 soldaten sturen. Nigeria zendt technische experts.

Ecowas, de economische gemeenschap van West-Afrikaanse staten, zette vrijdag het licht op groen voor de onmiddellijke ontplooiing van Misma. Vorig jaar al hadden de Verenigde Naties toestemming gegeven voor de zending van een troepenmacht van 3.300 West-Afrikaanse soldaten.

Met westerse logistieke steun moet de West-Afrikaanse troepenmacht ten strijde trekken tegen de islamistische rebellen en terreurgroepen die al maandenlang het noorden van Mali controleren. Vrijdag kwamen Franse troepen tussenbeide om de opmars van de islamisten te stoppen. Die hadden donderdag het stadje Konna ingenomen, een belangrijke tussenstop op weg naar Mopti, de stragisch gelegen stad die het noorden en zuiden van het land van elkaar scheidt.

Zaterdag meldde de generale staf van het Malinese regeringsleger dat Konna opnieuw onder controle is. Bij de gevechten kwamen volgens de generale staf een honderdtal rebellen om het leven. Ook een Franse soldaat overleefde de gevechten niet.

Zaterdag voerde de Franse luchtmacht nog steeds aanvallen uit op plaatsen in het centrum van het land. Enkele honderden Franse soldaten verzekeren intussen de beveiliging van de zuidelijk gelegen hoofdstad Bamako.