Opnieuw dode vogels uit de lucht in Amerika

Exact een jaar geleden vielen een kleine vijfduizend dode merels uit de lucht in het Amerikaanse stadje Beebe, en ook dit jaar kostte oudejaarsavond het leven aan een paar honderd gevleugelde vrienden. Volgens specialisten schrokken de beestjes zich opnieuw dood van het vuurwerk dat massaal werd afgeschoten.

Toen de bewoners van Beebe met oudjaar de eerste dode vogels uit de lucht zagen vallen, werd meteen de politie gealarmeerd. Die ging over tot een ban op alle vuurwerk. Maar die snelle ingreep kon niet voorkomen dat alsnog tientallen merels dood te pletter stortten. De balans lag dit jaar op een paar honderd, vorig jaar waren het er nog duizenden.

De vorige keer leek de massale sterfte één groot mysterie maar nu lijken specialisten het er toch over eens dat het nieuwjaarsvuurwerk de grote boosdoener is. Het kleine stadje ligt immers in een gebied waar veel vogels doorheen trekken en duizenden merels een rustplaats vinden. Volgens wetenschappers worden de beestjes opgeschrikt door de luide knallen waarna ze in paniek wegvliegen. En omdat ze niet goed zien in het donker, vliegen ze te pletter tegen huizen, palen, auto’s en zelfs elkaar. (AH)