Orphelins du Typhon Hayan - Tourisme sexuel aux Philippines

Alors que le pays a récemment été dévasté par le typhon Hayan, les Philippines doivent combattre un autre fléau. Elles mettent tout en œuvre pour empêcher le recrutement d'enfants orphelins à des fins d'exploitation sexuelle.

On les appelle déjà « les orphelins de Yolanda ». Des milliers d’enfants, vagabondant dans les ruines à la recherche de quelqu’un qui prend soin d’eux, sont des victimes des plus vulnérables. Ils sont à la merci de trafiquants qui les enlèvent pour les intégrer dans un trafic d’êtres humains.

« Ces enfants ont besoin d’une attention immédiate pour être sauvés des griffes des pédophiles », tel est le cri d’alarme lancé à l’Agence Fides par le Père Shay Cullen, SSC, missionnaire de Saint Colomban qui vit aux Philippines depuis 1969 et qui est connu pour son engagement social et pastoral, surtout en faveur des mineurs victimes d’exploitation sexuelle. Le missionnaire explique le phénomène à Fides : « Sous le prétexte de sauver ou de soigner les enfants, les trafiquants les enlèvent et les vendent à des pédophiles ou bien gagnent de grosses sommes en fournissant des enfants en vue d’adoptions illégales. Pire encore, ils peuvent les introduire dans l’enfer de la prostitution, en faisant des esclaves de l’exploitation sexuelle ».

L'ONG «Plan international» est, elle aussi, préoccupée. « Les enfants qui ont perdu leurs parents dans la catastrophe, ainsi que les adultes cherchant désespérément du travail, sont particulièrement vulnérables », estime l’association.

Pourvoyeur d’êtres humains
Selon un rapport de 2013 du Département d’État américain sur les trafics d'êtres humains, les Philippines sont qualifiés de «pays pourvoyeur de trafics d'êtres humains pour la prostitution et le travail forcé, tandis que le tourisme sexuel pédophile y reste un problème grave ». Le trafic est contrôlé par des organisations criminelles enracinées sur l’ensemble du territoire national et le pays se trouve au sommet du classement mondial pour l’ampleur du phénomène.

Selon des données de l’UNICEF, le nombre des enfants victimes de ce trafic dans le but de leur exploitation au plan sexuel est estimé entre 60.000 et 100.000.

Une commission contre le trafic d'êtres humains est déjà en place pour empêcher que les enfants ne tombent aux mains des trafiquants dans les régions touchées par le typhon, a assuré dimanche Herminio Coloma, un porte-parole du président Benigno Aquino. «Les administrations concernées font tout ce qui est en leur pouvoir pour empêcher ces crimes», a-t-il ajouté. Le gouvernement philippin a identifié 109 orphelins de Haiyan sur la seule île de Leyte.