"Ouders leren hun kinderen spelenderwijs stelen"

Een onderzoek van de Christelijke Mutualiteiten wijst uit dat bijna de helft van de Vlamingen (45,9%) ooit al iets heeft gestolen in de supermarkt. "Dat verwondert mij niet," zegt winkeluitbater Luc Van Esch uit Zonhoven, "de mensen krijgen die slechte gewoontes met de paplepel ingegoten. En helaas worden zulke zaken niet meegerekend in de diefstalstatistieken." 
De diefstallen gebeuren in golven en er is moeilijk een lijn in te trekken, al is het wel duidelijk dat er meer wordt gestolen sinds de financieel-economische crisis is uitgebarsten. Volgens de winkels die we hebben afgebeld zijn er vier groepen met losse vingers.

Op nummer één staan de "consumpties te plaatse". Dat kan iedereen zijn maar vooral ouders met kinderen die bijvoorbeeld hun kleine lastpak sussen door een sandwich in hun mond te proppen. De ouder is tevreden want de kleine zwijgt, maar vaak vergeten ze af te rekenen aan de kassa omdat hun kleine prins(es) zich weer laat horen. Je kent het wel, zo'n brulboei die aan de kassa met open keel je trommelvliezen laat scheuren. Je zou voor minder een vers verteerde sandwich vergeten. Uitbater Van Esch: "Ik merk per dag gemakkelijk tien mensen op met zo'n broodje in de hand en bij een sandwich van 0,5 euro kan het dagelijks verlies rap oplopen tot 50 à 100 euro. Of hoe vele kleinen één grote maken. Het lijkt een heel onschuldige gewoonte maar als iedereen het doet is het niet meer zo onschuldig."

Dan zijn er de alcoholisten. De winkeluitbaters die we contacteerden bevestigen dat het dan niet gaat over breezersletjes die in het weekend helemaal scheef gaan maar om de echte levermishandelaars (de Clint-redactie niet inbegrepen). "Ik tref regelmatig lege of halfvolle flessen aan in de winkel. Het gaat dan vaak om alcoholisten die geen geld hebben om drank te kopen. Ik kan al de keren niet meer tellen dat ik halflege flessen in de versafdeling zie liggen", laat een winkeluitbater uit het Leuvense weten.

Verder heb je ook de georganiseerde winkeldiefstallen waar volgens een anonieme winkeluitbater regelmatig Roma-zigeuners worden betrapt. Een anonieme winkeluitbater getuigt: "Ik wil ze niet stigmatiseren maar ik kan dit aantonen met pv's. Bij vorige winkeldiefstallen op heterdaad merkte ik dat de vrouw wijdbeens liep met een ingenaaide verborgen zak tussen haar benen. De zak was gevoerd met een speciale stof zodat mijn detectiepoorten geen alarm sloegen. Sindsdien let ik een beetje extra op elke klant die wijdbeens met rok binnenloopt. En ik heb camera's, véél camera's."

De laatste groep zijn de zogenoemde "haantjes": vaak jongeren die zichzelf heel cool vinden, met haarstijl coupe ontploft en een pet scheef op het topje van hun hoofd: "Het zijn vooral de breezer-types die elkaar aanmoedigen om iets te stelen. Jongeren moedigen elkaar daarin aan, ze maken er bijna een sport van in de stijl van 'kijk ik durf iets' en denken dan dat ze cool zijn." (AN)