Ouders van 351 spijbelaars moeten studiebeurs terugbetalen

De ouders van 351 hardnekkige spijbelaars in het secundair onderwijs moeten de schooltoelage die ze hebben gekregen, terugbetalen. De terugvordering is een primeur voor Vlaanderen.

Om ouders te sensibiliseren koppelde gewezen onderwijsminister Frank Vandenbroucke (sp.a) in zijn spijbelactieplan de schooltoelage aan een regelmatige aanwezigheid op school. 4.220 ouders kregen in 2008 al een waarschuwing dat ze hun studietoelage zouden verliezen als hun kinderen bleven spijbelen. De meeste ouders grepen in.

Maar de ouders van 351 leerlingen, die in de schooljaren 2007-2008 en 2008-2009 telkens meer dan 30 halve dagen ongewettigd afwezig waren, moeten de schooltoelage die ze hebben gekregen, nu terugbetalen. De bedragen kunnen oplopen tot ruim 1.000 euro. De ouders kunnen wel een afbetalingsplan krijgen.

Stijging

Ondanks het spijbelactieplan is het aantal spijbelaars in Vlaanderen de voorbije vijf jaar met 40 tot 50% gestegen. Alleen in Antwerpen werd vorig schooljaar voor het eerst een daling genoteerd.

“Nergens in Vlaanderen worden spijbelaars zo strikt opgevolgd als in Antwerpen”, zegt de Antwerpse onderwijsschepen Robert Voorhamme. “Wij treden al op als een jongere 10 halve dagen ongewettigd afwezig is.”

SD