"Overbevolking in Belgische gevangenissen is acuut probleem"

De Europese landen slagen er niet in om de overbevolking van hun gevangenissen te reduceren. Dat stelt de Raad van Europa in het jaarlijks rapport over de strafinrichtingen.
De Raad noemt België als een van de landen waar het probleem acuut is, naast Servië, Italië, Cyprus en Hongarije. Ons land telt 131.7 gedetineerden per 100 beschikbare plaatsen volgens het recentste Space-rapport dat dinsdag in Brussel is voorgesteld. De Raad van Europa is een mensenrechtenorganisatie met 47 lidstaten, 28 ervan zijn lid van de Europese Unie.

Hoewel het aantal gedetineerden in de lidstaten met 90.000 daalde tussen 2011 en 2012, blijft overbevolking een "acuut" probleem, zeker ook in België, stellen de criminologen van de universiteit van Lausanne in hun onderzoek. Zakte in Europa het aantal gedetineerden per 100 plaatsen van 99.5 tot 98 tussen 2011 en 2012, dan torent België met 131.7 gedeteineerden per 100 beschikbare plaatsen boven vele andere lidstaten uit.

Ons land heeft ook, op twee lidstaten na, het hoogste aantal gedetineerden die een straf van 20 jaar of meer uitzitten, drie keer meer dan het Europese gemiddelde. Ook het aantal ontsnappingen, 23.7 per 10.000 gedetineerden, is drie keer hoger dan het Europese gemiddelde. Het rapport zegt dat vele lidstaten onvoldoende maatregelen nemen die een alternatief voor gevangenisstraf kunnen zijn. "Vrijheidsberoving als sanctie moet de laatste toevlucht zijn", zegt Thorbjorn Jagland, secretaris-generaal van de Raad van Europa. "Er zijn andere mogelijkheden, zoals gemeenschapsdienst, verplichte behandelingen en elektronisch toezicht."