Pédophilie: le Vatican prend enfin une décision

Le Vatican a exigé ce lundi, dans une lettre adressée à tous les évêques, que les membres du clergé suspects de pédophilie soient déférés aux autorités civiles compétentes, en "suivant toujours les prescriptions des lois civiles ». Le Vatican va devoir désormais, et enfin, rendre des comptes à la Justice des hommes.

Dans cette lettre circulaire, le cardinal William Levada, souligne la nécessité de "procédures claires et coordonnées" à appliquer contre "l'abus sexuel de mineurs" et demande aux évêques de les "compléter" d'ici un an. "L'obligation de donner une réponse adéquate aux cas éventuels d'abus sexuels commis à l'égard de mineurs par des clercs dans son diocèse, figure parmi les responsabilités importantes de l'évêque diocésain", insiste le cardinal, qui donne donc à l'évêque un rôle central dans la lutte contre la pédophilie. Il rappelle que le pape Benoît XVI avait déjà promulgué en mai 2010, au paroxysme du scandale, une instruction concernant la pédophilie au sein du clergé. Les évêques ont jusqu'à "la fin du mois de mai 2012" pour faire parvenir à la Congrégation "des directives complétées", demande l'auteur de la "lettre circulaire".

Un des points majeurs évoqués par le cardinal Levada est d'exiger que les membres du clergé suspects de pédophilie soient déférés aux autorités civiles compétentes, en "suivant toujours les prescriptions des lois civiles". "L'abus sexuel des mineurs n'est pas seulement un délit au plan canonique. C'est aussi un crime qui fait l'objet de poursuites au plan civil", rappelle-t-il.

Le cardinal Levada invite aussi les évêques à apporter "un soin particulier à l'obligation d'échanger des informations sur les candidats au sacerdoce ou à la vie religieuse qui passent d'un séminaire à un autre, entre différents diocèses". Par ailleurs, il appelle les évêques à "écouter les victimes et leurs familles", en suivant l'exemple "particulièrement important" de Benoît XVI qui a rencontré à plusieurs reprises lors de ses voyages à l'étranger des victimes de ces abus.

C’est une nouvelle d’une très grande importance pour l’institution catholique, pour ses victimes mais aussi pour la justice internationale, et pour son meilleur fonctionnement.(AD)