Paarden moeten schuilhok hebben

Vanaf vandaag moeten paarden die buiten in de wei staan een schuilhok hebben. Tegelijkertijd verdubbelen de boetes voor overtredingen van de wet op het dierenwelzijn. Dat staat in een nieuwe wet van Minister voor Dierenwelzijn Laurette Onkelinx (PS) die vandaag van kracht wordt.

België telt 235.000 'paardachtigen', waaronder 154.000 rijpaarden, 53.000 pony's, 17.000 trekpaarden, 11.000 ezels en enkele tientallen zebra's in dierentuinen. Al bij al 70 procent in Vlaanderen en 30 procent in Wallonië.

In 2011 behandelde de controledienst van het dierenwelzijn 396 klachten over mishandeling van paarden. Soms staan die dieren in de winter buiten zonder enig schuilhok tegen de bittere koude. Dat is vanaf vandaag uitdrukkelijk strafbaar.

Tegelijkertijd verdubbelen de boetes voor wie dieren mishandelt. Ze kunnen nu oplopen tot 12.000 euro. Bij herhaling zelfs tot 75.000 euro, ten minste als het dier ernstig mishandelt of verwaarloosd werd. De gevangenisstraffen blijven echter dezelfde: 3 maanden maximum.

De controle wordt ook strenger. Ook andere controle instanties zoals het Federaal Voedselagentschap of allerlei diensten van Volksgezondheid zullen een proces-verbaal kunnen opstellen. En ondanks de besparingen kreeg Onkelinx geld bij voor 12 nieuwe inspecteurs om toe te zien op de wet op het dierenwelzijn.

JDW Foto HVG