Pairi Daiza investeert 8 miljoen voor opvang panda's

Dierenpark Pairi Daiza in Brugelette investeert acht miljoen euro om de twee Chinese panda's waarover deze week heisa ontstond te kunnen opvangen. Dat is vrijdag gezegd op een persconferentie. Wanneer de panda's er zullen zijn, is nog niet duidelijk. Pairi Daiza hoopt de dieren tegen de twintigste verjaardag van het park, in het voorjaar van 2014, aan het publiek te kunnen tonen.

Eric Domb, de oprichter van het dierenpark Pairi Daiza zegt dat de communautaire polemiek rond de komst van de panda's hem triest heeft gemaakt. Hij vreesde dat Chinese overheid door de heisa alsnog zou afhaken. Domb zegt begrip te hebben voor de ontgoocheling bij de Zoo van Antwerpen.

"Wij hebben het grootste respect voor de Antwerpse Zoo, met wie we uitstekende relaties onderhouden. We kunnen hun ontgoocheling begrijpen", zegt Domb. Maar de communautaire rel vond hij geen goede zaak. "De panda's zijn Chinees, niet Waals of Vlaams. Ik ben er niet zeker van dat dit het imago van onze inwoners goed heeft gedaan".

Domb ontkent dat premier Di Rupo, wiens thuisstad op een boogscheut van het park ligt, Pairi Daiza heeft voorgetrokken. "Er was geen favoritisme mee gemoeid. Dat was overigens niet nodig, want China heeft maar één dossier ontvangen".

De opvang van panda's is een dure operatie. Het park voert acht miljoen euro werken uit om de dieren te kunnen opvangen. De prijs voor verzorging en expertise is daar niet bijgeteld. De dieren zullen verzorgd worden door een ploeg van Chinese verzorgers.

Belga Foto PN