Panama houdt Noord-Koreaans schip met raketonderdelen tegen

De Panamese autoriteiten hebben maandag in het Panamakanaal een uit Cuba komend Noord-Koreaans schip tegengehouden dat vermoedelijk raketonderdelen vervoerde, zo heeft de Panamese president Ricardo Martinelli bekendgemaakt.

Volgens de bewindsman vermoedde de politie in Colon, aan de Atlantische zijde van het Panamakanaal, dat het schip drugs vervoerde. Daarop volgde een doorzoeking van het schip dat een grote hoeveelheid suiker aan boord had. Bij het uitladen daarvan vond men twee containers die vermoedelijk gesofisticeerde raketonderdelen bevatten.

"Kanaal van vrede"

Martinelli zei dat oorlogsmaterieel niet ongedeclareerd door het 80 kilometer lange Panamakanaal mag varen. "Het Panamakanaal is een Kanaal van de vrede en niet van de oorlog", aldus de bewindsman. Nog volgens de president heeft de kapitein van het schip zelfmoord proberen te plegen en revolteerde de bemanning toen de politie optrad. Het communistische Cuba is samen met China één van de weinige bondgenoten van Noord-Korea.

Belga Archieffoto