Panda's zijn de 'zatte Rita's' van het dierenrijk

Echt waar: als een panda enigszins de kans krijgt om zichzelf een stuk in zijn poten te drinken, dan doet hij het ook. Dat ze daar in het niet zo verre Wallonië de drank maar goed verstoppen.

Er is de voorbije dagen heel wat om te doen geweest: er zijn twee Chinese panda's, met een geldig visum en al, in het land. Zelfs de Chinese pers schreef uitvoerig dat men de commotie die er in ons land om te doen was, niet zo goed begreep. Toch is er nog heel wat over de dieren dat we niet wisten, zo lezen we vandaag in HLN.

Eerst en vooral zijn er wetenschappers die beweren dat de panda eigenlijk al lang had moeten uitgestorven zijn. Zonder de hulp van de mens zou dat allicht al lang gebeurd zijn: het zijn immers bijzonder luie dieren. Te lui om te jagen, want hun gebit toont aan dat panda's toch ooit vleeseters moeten geweest zijn. In de plaats daarvan steken de panda's van nu een kilo of dertig bamboe in hun muil. Liever vegetariër dan moe dus.

Zo'n bamboe, dat geeft natuurlijk niet echt veel energie en dus is het ook geen wonder dat een panda nooit veel zin heeft om eens stevig van jetje te geven: vrouwtjes zijn maar een dag of drie per jaar ontvankelijk voor seks. Is het mannetje net die drie dagen in zijn 'super-tamme', dan is het weer wachten tot volgend jaar. In gevangenschap wordt er bijgevolg kunstmatig geïnsemineerd.
Dat ze enkel bamboe eten, heeft ook zo zijn voordelen. Pandastront stinkt niet, ook al kakt de gemiddelde panda een hoop van een kilo of vijfentwintig per dag.

Nog een eigenaardigheidje: een panda zuipt zich geregeld lazarus, net als die zatte Rita van Familie dus. Althans, zo lijkt het toch. Als een panda in het wild een beek passeert, dan drinkt hij zo veel tot er letterlijk niks meer bij kan. Omdat zijn buik dan zo zwaar is, zwalpt hij als een dronkaard verder en gaat hij daarbij wel eens op zijn bek. De 'dronken' panda in kwestie moet dan eerst zijn roes uitslapen vooraleer hij weer een beetje normaal kan doen.

Wat is normaal doen trouwens voor een panda? Wel, gemiddeld slaapt een panda zo'n 10 uren per dag, 13,5 uur per dag is hij aan het eten en het overige halfuur zit ie op zijn luie krent rond te kijken of slentert hij rond. (SL)