Paus pleitte in 1988 al voor strengere aanpak pedofiele priesters

De Duitse kardinaal Joseph Ratzinger, intussen beter bekend als paus Benedictus XVI, eiste zowaar al 22 jaar geleden een snellere en efficiëntere aanpak van priesters 'die zwaar in de fout waren gegaan' en dat in het belang van de gelovigen. Dat blijkt uit een studie van Mgr. Juan Ignacio Arrieta, secretaris van de pauselijke raad voor wetgevende teksten.

De kerkleider was destijds nog prefect van de Congregatie voor de geloofsleer. Het onderzoek wijst aan dat Ratzinger een fundamentele rol speelde in de vernieuwing van het kerkelijk strafrecht. De Duitse geestelijke stelde voor om de bewuste priesters niet meer in aanmerking te laten komen voor kerkelijke clementie.

Het voorstel van Ratzinger werd uiteindelijk afgekeurd. Volgens de tegenstemmers zou een strengere procedure het de priesters moeilijk maken zich te verdedigen tegen valse aantijgingen.

Ratzinger had het in zijn voorstel wel niet expliciet over seksueel misbruik, maar volgens kardinaal Arrieta ging het daar wel degelijk over.