Paus zoekt op Cyprus toenadering tot orthodoxe wereld

De meerderheid van de Cypriotische bevolking is orthodox. Het is pas de eerste keer sinds Benedictus paus werd in 2005 dat hij zo'n land bezoekt. Het Turkse deel van Cyprus bezoekt hij niet.

In 1054 splitten de wegen van de Rooms-Katholieke Kerk en de orthodoxe kerken. Ze zijn het onder meer oneens over het pausambt. De orthodoxe kerk op Cyprus heeft goede banden met die van Moskou.

De verzoeningspoging zou best wel eens met een sisser kunnen aflopen. Enkele plaatselijke bisschoppen hebben de gelovigen al opgeroepen om het bezoek van Benedictus te boycotten. Bisschop Athanasios van Limassol noemde het pausambt alvast één van de grootste zonden van de kerk. Een collega noemde de Duitse kerkvorst dan weer een ketter.

Op Cyprus zal Benedictus onder meer de Zuil van Paulus bezoeken. Daar zou volgens de legende Paulus zijn gegeseld.