Philippe Richard : Un juge liégeois dont l’indépendance est remise en cause ?

Juge d’instruction liégeois en charge des matières économiques et financières depuis près de quinze ans, Philippe Richard , qui gère actuellement plus de 200 dossiers à Liège, est la terreur des politiques. Du coût, l’homme, est passé au peigne fin pour la manière dont il gère certaines de ses affaires. Explications.

Les enquêtes du juge Richard, c’est du « lourd ». De l’affaire Tecteo toujours en cours d’instruction et qui vise notamment Stéphane Moreau (PS) au dossier Intradel qu’il a bouclé récemment après avoir entre autres inculpé Alain Mathot (PS), du Standard à Liège Airport, le juge ne fait pas dans la dentelle et dérange. Et bien qu’il clame son indépendance et se veut relativement discret, il est devenu la bête noire des responsables politiques visés par ses enquêtes, au premier rang desquels des socialistes, qui remettent son indépendance en cause.

Un dossier retiré
Ainsi, le 30 janvier 2013, c’est ni plus ni moins qu’un soupçon de prosélytisme religieux que la députée PS Julie Fernandez Fernandez a laissé planer au Parlement fédéral sur l’enquêteur en chef de l’affaire Tecteo instruite par Philippe Richard, à savoir le commissaire Marc Van de Wouwer. Ce dernier est en effet le président pour la Belgique francophone de l’association Jonas, émanation de l’église protestante évangélique. On lui a depuis lors retiré ce dossier.

Frais de justice élevés
Plus récemment, c’est le député N-VA Ben Weyts qui interpellait dans la même enceinte au sujet de frais de justice particulièrement élevés à Liège (42% du total des expertises réalisées dans tout le pays en 2011 contre 38% en 2009) par rapport à des villes comme Bruxelles ou Anvers. Et ce dernier, faisant référence à un rapport de la commission de modernisation de l’ordre judiciaire, d’épingler le fait qu’un tiers du budget alloué aux expertises judiciaires y est dépensé. Dans son viseur : les expertises comptables « élevées » diligentées par le juge Richard. Selon la ministre de la Justice, une enquête administrative est d’ailleurs en cours à ce propos.

En 5 ans (2007-2011), la somme s’élève à 4.124.824 euros ! Certes, il est en charge de grosses enquêtes. Mais à Bruxelles et à Anvers aussi, et des bien plus complexes encore comme celle des diamantaires anversois ou les mafias de toutes sortes…

Un bureau comptable favorisé ?
Ce qui est également pointé, c’est que le juge liégeois ferait trop souvent appel au même bureau d’experts comptables, à savoir celui d’Olivier Deblinde. Une enquête au fédéral est en cours sur les factures du bureau présentées. En septembre 2013, Ben Weyts a interrogé la ministre de la justice Annemie Turtelboom à ce sujet pour éclaircissement. « Il s’avère que le ressort de Liège a dépensé 1,5 million en expertises comptables en 2010 », écrit-il. « Soit plus de la moitié du budget total de la Belgique… Essentiellement sur l’ordre d’un juge d’instruction liégeois… et généralement confiées à un expert donné. L’an passé, en raison de cette situation, le SPF Justice a refusé de régler les états d’honoraires de l’expert en question… Et les factures de 2011 seraient également contestées… Qu’en est-il aujourd’hui ? » Ce à quoi la ministre a simplement répondu : « Le SPF Justice réalise une enquête qui est toujours en cours. Aucune autre information ne peut être diffusée. » Six mois plus tard, le parlementaire Weyts prétend n’avoir toujours pas reçu deréponses à ses questions. CLINT a donc mené l’enquête. Réponse : La semaine prochaine sur notre plateforme. (KA)

Le 25 mai 2014, nous irons voter. Chaque semaine, nous vous présenterons un regard décalé sur nos hommes et événements politiques. Vous souhaitez être tenus informés ? Abonnez-vous à notre newsletter.