Poetin-criticus Chodorkovski nog zes jaar langer in de cel

De voormalige Russische petroleummagnaat Michaïl Chodorkovski, beter bekend als de aartsvijand van premier Vladimir Poetin, moet nog zes jaar langer in de gevangenis blijven. Samen met zijn vennoot Platon Lebedev wordt hij veroordeeld voor de diefstal van miljoenen tonnen petroleum en het witwassen van 23,5 miljard dollar.

"We zullen uiteraard binnen de correcte termijn beroep tegen het vonnis aantekenen", liet de advocaat van Chodorkovski, meester Joeri Schmidt, al weten. "Ik denk dat de uitspraak onwettig is, en niet op feiten gebaseerd is."

Fraude

De twee mannen zullen tot 2017 in de cel zitten. De rechtbank rekent ook hun gevangenisstraf van de afgelopen jaren mee. Chodorkovski, in 2004 de rijkste man van Rusland, en Lebedev zitten al sinds hun arrestatie in 2003 in de cel. Ze werden in 2005 tijdens een eerste proces al veroordeeld tot acht jaar cel voor grootschalige oplichting en fiscale fraude.

In hun tweede proces werden Chodorkovski en Lebedev maandag schuldig bevonden. Het vonnis telde maar liefst 800 pagina's.

Poetin

De schuldigverklaring van beide beklaagden werd in de Verenigde Staten en in verschillende lidstaten van de Europese Unie op kritiek onthaald. Tal van waarnemers menen dat de zaak door de Russische overheid opgezet werd om "de te onafhankelijke zakenman" te breken. Chodorkovski financierde namelijk de oppositie en deinsde
er niet voor terug de toenmalige president Vladimir Poetin tegen te spreken. Intussen is Poetin premier, en volgens talrijke observatoren nog steeds de sterke man van Rusland.