Poetin heet mensen met "niet-traditionele seksuele oriëntatie" welkom

De Russische president Vladimir Poetin heeft zondag verzekerd dat Rusland alle sporters en bezoekers, ongeacht hun seksuele oriëntatie, op de Olympische Winterspelen in Sotchi welkom zijn. Er is "geen gevaar" voor mensen van "niet-traditionele seksuele oriëntatie" die naar Sotsji komen als gasten of als deelnemers, aldus Poetin in een interview aan verschillende Russische en buitenlandse zenders.

"Mensen hebben een verschillende seksuele oriëntatie", aldus de Russische president. "We zullen alle atleten en alle gasten op de Olympische Winterspelen welkom heten."

Een Russische wet die homoseksuele propaganda bij minderjarigen verbiedt, ontlokte een hevige controverse. Verschillende internationale bekendheden riepen ook op om de Winterspelen in Sotsji te boycotten. Ook mensenrechtenactivisten verweten de Russische autoriteiten ervan homoseksuelen te stigmatiseren.

Poetin verdedigde de wet en beklemtoonde dat die niet homoseksuelen aanvalt, maar kinderen moet beschermen. "We hebben onlangs een wet aangenomen die een verbod oplegt op propaganda, en niet enkel van homoseksualiteit, maar ook van homoseksualiteit en seksueel misbruik bij kinderen", klinkt het verder. "Dit heeft echter niets te maken met vervolging van individuen omwille van hun seksuele oriëntatie."

Hij zei voorts nog dat er geen professionele of sociale discriminatie bestaat tegen homoseksuele mensen in Rusland. Hij zei eveneens dat Sir Elton John, die de wet tijdens een recent optreden in Moskou nog veroordeelde, een "buitengewoon persoon" is die bij miljoenen Russen geliefd is "ongeacht zijn seksuele oriëntatie".

Poetin viel wel nog enkele niet bij naam genoemde Europese landen aan, waar "publieke debatten (...) bijvoorbeeld over de mogelijkheid om pedofilie te legaliseren plaatsvinden".