Premier Leterme: "Moelijk om opvang op tijd klaar te krijgen"

Ontslagnemend premier Yves Leterme (CD&V) bekent dat het klaarmaken van de opvangplaatsen voor asielzoekers trager gaat dan verwacht. "Het kan niet dat die mensen geen dak boven hun hoofd hebben in een welvarende samenleving als de onze", aldus de premier.

De laatste dagen kregen staatssecretaris Philippe Courard (PS), premier Leterme en staatssecretaris Melchior Wathelet (cdH) de wind van voren over het gebrek aan opvang voor asielzoekers en over het "falende migratiebeleid". Zelfs de Verenigde Naties hadden dinsdag nog kritiek op ons land.

2.470 nieuwe plaatsen

Premier Leterme erkent dat het probleem dringend is. "Het is juist dat het niet kan dat die mensen geen dak boven hun hoofd hebben in een welvarende samenleving als de onze", zei hij woensdag. Hij voegt er wel aan toe dat de regering lessen heeft getrokken uit het verleden. Vorige winter was er een ware opvangcrisis in ons land.

De toenmalige regering-Van Rompuy besliste om extra opvang te creëren via de Regie der Gebouwen. "Dat is toen vastgelopen op allerlei procedures. Nu hebben wij gelukkig beroep kunnen doen op de goede diensten van het Rode Kruis en zullen de komende weken beetje per beetje die circa 2.470 nieuwe opvangplaatsen in gebruik kunnen worden genomen."

Leterme had wel verwacht dat alles vlotter zou verlopen. "We zijn in september begonnen met een aantal extra maatregelen te nemen. Ik had het gevoel dat we dan vroeger op de bal speelden dan vorig jaar, maar we hebben dus wat moeilijkheden om nu alles tijdig klaar te hebben."

Sneller uitwijzen

"Het kan misschien hard klinken, maar we moeten een dak boven het hoofd bieden aan de mensen die hier een aanvraag indienen en de mensen die hier blijven, moeten integratiekansen en -plichten krijgen, maar de mensen die hier niet kunnen blijven, moeten op een meer kordate manier worden uitgewezen", besluit de premier.