Provincie Antwerpen - "Grondwet moet herzien worden voor naamswijziging"

Een eventuele naamswijziging van de provincie Antwerpen kan pas ten vroegste gebeuren na de volgende parlementsverkiezingen in 2019, aangezien daarvoor de grondwet moet herzien worden en het bewuste grondwetsartikel op het einde van de vorige legislatuur niet eens voor herziening vatbaar is verklaard. Dat zegt Antwerps gouverneur Cathy Berx donderdag. Het provinciebestuur, de deputatie, reageert intussen geprikkeld op het voorstel van drie parlementsleden van CD&V, N-VA en Open Vld.

Volgens de gouverneur heeft het Vlaams parlement momenteel niet eens de bevoegdheid om de naam van een provincie te veranderen. "Enkel de grondwetgever kan dat, nadat artikel 5 van de grondwet voor herziening vatbaar is verklaard", zegt Berx. "De lijst van die artikelen wordt bovendien traditioneel pas opgemaakt op het einde van de federale legislatuur. Na de goedkeuring van de lijst is het parlement immers van rechtswege ontbonden, waarna binnen de 40 dagen parlementsverkiezingen volgen. Het nieuw samengestelde parlement kan dan beslissen of ze de artikelen ook effectief herziet."

De Antwerpse deputatie zegt dan weer niet verbaasd te zijn over het voorstel. "Het idee van de naam Midden-Brabant is immers al enkele jaren oud en ontstond zelfs in de schoot van de provincie Antwerpen zelf", klinkt het in een mededeling. Desondanks is een naamswijziging voor het provinciebestuur geen prioriteit. "In tegenstelling tot de drie parlementairen in kwestie is de provincie vandaag veeleer bezig met het behoud en borgen van kwaliteitsvolle dienstverlening", stelt de deputatie ietwat gepikeerd. "Dat was nodig na de plotse afschaffing van het provinciefonds (11 miljoen euro op jaarbasis) door de Vlaamse regering."

Als de stad Antwerpen uit de provincie zou stappen, heeft dat wel belangrijke - onder meer financiële - gevolgen, erkent het provinciebestuur.