Rapport: Olieramp VS was te vermijden

Systematische problemen veroorzaakten vorig jaar april de ontploffing van het boorplatform Deepwater Horizon en de lozing van bijna vijf miljoen vaten ruwe olie in de Golf van Mexico. Enkel 'doorgedreven hervormingen' kunnen een volgende ramp voorkomen. Dat zegt de Nationale Commissie, die in opdracht van President Obama een rapport opstelde over de ramp.

Pas komende dinsdag zal het volledige rapport openbaar gemaakt worden, maar de commissie gaf donderdag al een hoofdstuk over de belangrijkste bevindingen vrij.

De ramp werd volgens de commissie veroorzaakt door een serie individuele misstappen en onoplettendheden van BP en aannemers Halliburton en Transocean. Het boorplatform was eigendom van Transocean en werd verhuurd aan BP. Halliburton zorgde voor de installatie van het cementen omhulsel voor de driloperaties.

Winstmaximalisatie leidde tot onverantwoordelijke beslissingen van de drie hoofdrolspelers.
Talloze problemen worden genoemd: onadequaat risico management, een foute samenstelling van het cementbeslag dat de bodem van de bron moest verzegelen, een negatieve druktest, die toch positief werd verklaard, onvoldoende aandacht voor de signalen van een naderende explosie en tenslotte een uiterst inefficiënte aanpak van de explosie.

De onderzoekers benadrukken dat wanneer doorgedreven hervormingen in zowel de industrie als in het regeringsbeleid uitblijven, het niet onwaarschijnlijk is dat een dergelijke ramp nog eens zal gebeuren.

Hoewel de commissie geen bevoegdheid heeft om sancties op te leggen, kunnen de conclusies gebruikt worden in toekomstige rechtszaken tegen de betrokken partijen.

De explosie in de Golf van Mexico doodde 11 mensen en maakte 17 gewonden en leidde tot de grootste olieverspilling in de geschiedenis van de Verenigde Staten. Drie maanden lang werd ruwe olie rechtstreeks de zee ingepompt voordat het lek succesvol gedicht kon worden.