Ratingbureau S&P neemt België al in de tang

Het kredietratingbureau Standard & Poor's (S&P) heeft de vooruitzichten voor België gewijzigd. Het verlaagt de huidige toestand van ons land van "stabiel" naar "negatief" en stipt aan dat er beter snel een nieuwe regering komt. De verlaging van de vooruitzichten is een eerste stap naar een eventuele effectieve verlaging van de kredietwaardigheid. Volgens S&P kan dat binnen de eerstkomende zes maanden het geval zijn. In een reactie steeg de lange rente in België licht (6 basispunten) tot 4,04 procent.

S&P behoudt in afwachting wel zijn huidige kredietwaardigheidsoordeel van 'AA+/A-1+'.

"Als wij besluiten dat het gebrek aan consensus in België ertoe leidt dat de schuldpositie niet kan worden gestabiliseerd, en als er geen hervormingen komen die de politieke samenhang bevorderen, is een ratingverlaging met één trap mogelijk. Als er niet snel een regering komt in België, kunnen wij mogelijk de kredietwaardigheid binnen de zes maanden doorvoeren. Als er wel een regering komt, maar als die niet daadkrachtig is, kunnen wij binnen twee jaar actie ondernemen", aldus een mededeling van S&P.

Als S&P, dat daarin wellicht gevolg zal worden door Moody's en andere ratingbureaus, de kredietwaardigheid verlaagt, wordt het voor de Belgische overheid moeilijker - lees duurder - om geld te lenen. De sowieso al pijnlijke sanering van de overheidsfinanciën wordt er nog eens extra door bemoeilijkt.

Dankbare zwarte Piet

Eerder riepen ondermeer gouverneur Guy Quaden van de Nationale Bank en Europees voorzitter Herman Van Rompuy al op om snel een krachtdadige regering op de been te brengen. Volgens S&P is België kwetsbaar voor een stijging van de reële renteniveaus. "België moet volgend jaar ongeveer 11 procent van het bbp (nationale inkomen) lenen".

De Belgische lange rente zit al een tijdje in een stijgende trend en het renteverschil met Duitsland - de referentie - is al sinds mei aan het oplopen. Of de stap van S&P ook ingegeven is door de uitspraken van N-VA-voorzitter Bart De Wever in het Duitse blad Der Spiegel ("België is een mislukt land waar geen fundamentele hervormingen mogelijk zijn"), is uiteraard gissen. Maar hij zal wellicht wel het dankbare onderwerp zijn om de zwarte piet toegespeeld te krijgen.