Goederentrein ontspoorde door grondverzakking (video)

Op de spoorlijn tussen Gent-Sint-Pieters en Antwerpen-Centraal is donderdagavond een goederentrein ontspoord in Melsele. De hinder zal zeker tot en met vrijdag en vermoedelijk nog enkele dagen langer aanhouden.De ravage is enorm.

Om 18.21u liep donderdagavond een alarm binnen bij de brandweer in Beveren: "Trein ontspoord op de lijn Antwerpen-Gent", aldus adjudant Luc Boey (brandweer Beveren). Brandweer en politie rukten massaal uit, op het ergste voorbereid. Vrij snel bleek alles relatief mee te vallen: alleen materiële schade (maar die is dan ook indrukwekkend) en geen slachtoffers.

Al had dat zeker anders gekund. Want twee passagierstreinen stopten in de velden, een ervan (die uit Antwerpen kwam) kon op 900 meter worden tegengehouden. 200 passagiers werden geëvacueerd. Het was de machinist van de locomotief 2017 zelf die het alarm had gegeven. Hij was met een goederentrein van 29 wagons, geladen met containers zonder gevaarlijke stoffen, van Zeebrugge op weg naar het spoorbundel Angola in de Antwerpse haven. De trein reed voor rekening van Interferry Boats (IFB), een dochter van de NMBS.

Enorme ravage

Net voorbij de Gentstraat - exact tussen de stations van Beveren en Melsele - kwam zijn trein met nog slechts negen wagons tot stilstand. Het gedeelte daarachter bleek afgebroken en had een enorme ravage aangericht. Acht wagons lagen er als speelgoed door elkaar gegooid, sommige gekanteld, de andere ontspoord, één wagon als een blikje geplooid over de andere. In de grachten lagen spoorwielen en gebarsten containers. Een portiek is vernietigd, tussen vijf portieken is de bovenleiding weg. De sporen zijn vervormd.

Verzakking

Vrij snel bleek de oorzaak zeker geen koppelingbreuk. "Naar alle waarschijnlijkheid een verzakking waarop een wagon is ontspoord", aldus commissaris Roland Gabriëls van de spoorwegpolitie.

Ook vrijdag hinder

De hinder tussen Antwerpen en Gent zal vrijdag vermoedelijk nog een hele dag aanhouden. In het slechtste geval kunnen de problemen nog dagen duren. Intussen zijn er pendelbussen tussen Antwerpen en Sint-Niklaas of vanuit Zwijndrecht. De NMBS raadt de passagiers tussen Antwerpen en Gent dan ook aan om via Brussel-Zuid te sporen.

Hieronder de eerste videobeelden: