In Ravels wil men geen Hollandse varkens

In Ravels, en meer bepaald het gehucht Eel, zijn opnieuw 1.300 bezwaren ingediend tegen de komst van een Nederlands varkensbedrijf.
De firma Bruvarko vroeg voor de derde maal een milieuvergunning aan om de bouw van dit bedrijf te bekomen. De strijd tussen Bruvarko en de buurtbewoners is intussen al drie jaar aan de gang.

Het was in 2008 dat Bruvarko voor het eerst een vergunning aanvroeg voor het gebouw waar ze 5.000 varkens wilden onderbrengen. De bewoners van Ravels waren toen van mening dat een ‘industrieel varkensbedrijf’ niet thuishoorde in hun klein gezellig dorpje. Volgens zaakvoerder Schoenmakers gaat het om een stal van slechts 2.000 vierkante meter, terwijl er nogal wat naburige bedrijven heel wat grotere stallen hebben.

In de andere Ravelse deelgemeente Poppel heeft Bruvarko reeds een varkensstal, maar die wil men uitbreiden naar 8.000 varkens. Maar ook daar is protest op. Schoenmakers vraagt zich af: ‘als dit in agrarisch gebied al niet meer kan, waar dan wel?’

De buurtbewoners hebben hieromtrent echter een duidelijke mening: zij willen geen ‘varkensfabriek’ in een regio waar zelfs de familiale varkensbedrijven het de laatse tijd erg moeilijk hebben.

Geert Wallays is de voorzitter van de Vereniging voor Varkenshouders, of kortweg VEVA. Hij vindt het zeer triest dat er ook veel boeren zijn die protesteren. ‘Dat de buren bezwaren hebben, kan hij nog begrijpen. Maar de boeren? Het is nu eenmaal moeilijk voor iedereen in de sector, en elkaar tegenwerken zal echt niet helpen, we zitten immers allemaal in hetzelfde schuitje’ aldus Geert.

Begin dit jaar werden al eens ruim 1.000 handtekeningen verzameld tegen de komst van Bruvarko, waardoor de provincie Antwerpen besloot de vergunning niet toe te kennen.

Intussen is Bruvarko dus reeds aan zijn derde poging toe om alsnog een vergunning te bekomen. Het bedrijf voegde nieuwe elementen toe aan het dossier: men beloofde onder meer de geurhinder voor de omgeving tot een minimum te beperken. Toch is de weerstand er, met 1.300 bezwaarschriften, er niet minder op geworden.

De Bestendige Deputatie van de provincie Antwerpen zal het dossier einde juni opnieuw bekijken.