Reactoren Fukushima nog altijd overhit

De Japanse autoriteiten maken zich zorgen over de staat van twee reactoren van de kerncentrale Fukushima. Dat meldt het Internationaal Atoomenergie Agentschap (IAEA). Een bassin met daarin nucleair afval van de reactoren 3 en 4 zou in slechte staat verkeren.

De Japanse minister van Defensie heeft aangekondigd dat helikopters water op reactor 3 gaan gooien, en dat er vanaf de grond water gesproeid gaat worden op reactor 4, en mogelijk later ook op reactor 3. Daarvoor moet mogelijk wel eerst wat puin worden weggehaald, dat er bij de explosie van 14 maart is terecht gekomen.

De Japanse regering heeft maximale stralingsdosis waaraan de werkers op de sites van de kerncentrales mogen worden blootgesteld opgehoogd van 100 naar 250 millisieverts. Het ministerie van Gezondheid, Werk en Welvaart zag zich door de gevaarlijke omstandigheden gedwongen de maatregel te nemen.

De Verenigde Staten hebben Japan inmiddels voorzien van een aantal hogedrukpompen die zullen worden ingezet bij de koeling van oververhitte reactoren bij de kerncentrale Fukushima I. Dat hebben de Amerikaanse strijdkrachten bekendgemaakt.

Dakloos

Het lot van ruim vierhonderdduizend dakloos geraakte Japanners wordt getart door de koude die sinds vannacht haar intrede deed. Op sommige plaatsen vriest het 5 graden en stormt het. De meeste daklozen zijn al hun bezittingen kwijt en verblijven in tijdelijk opvangcentra. Deze zijn echter vaak basic en tochtig. Voedsel is in veel gevallen niet of weinig op voorraad.

De Japanse keizer heeft in een uitzonderlijke televisietoespraak zijn zorgen uitgesproken en zijn medeleven aan de slachtoffers en nabestaanden getuigd.

Wederopbouw

Deskundigen verwachten dat de kosten van de wederopbouw hoger uitvallen dan die van na de aardbeving in Kobe in 1995. Volgens de Amerikaanse financiële instelling Standard & Poor's liep de schade toen op tot zo'n 114 miljard euro.

De eerste schattingen van de huidige verliezen voor verzekeraars lopen op tot 43 miljard euro. De daadwerkelijke kosten van de ramp liggen waarschijnlijk een stuk hoger. Het is nog maar de vraag of Japan al dat geld kan ophoesten.

Waarschuwing

Eind 2008 heeft het IAEA Japan al gewaarschuwd dat de veiligheidsregels voor kerncentrales in het land achterhaald waren en dat een zware aardbeving een serieus probleem zou kunnen vormen. Dat meldde de Britse krant The Daily Telegraph woensdag op basis van Amerikaanse ambtsberichten gelekt door WikiLeaks.

In het document uit december van de ambassade in Tokio stelt een IAEA-functionaris dat "de veiligheidsrichtlijnen voor seismische veiligheid in de afgelopen 35 jaar slechts drie keer zijn herzien". Ook waarschuwde hij dat niet alle Japanse centrales ontworpen zijn om zware aardbevingen te kunnen weerstaan. Hij omschreef dit als een "ernstig probleem".

België

De kans dat er in België een nucleaire ramp plaatsvindt in een kerncentrale is 1 op 20.000. Dat heeft Greenpeace berekend. Onze kernreactoren in Tihange en Doel zijn verouderd en het risico op een nucleair ongeval is daardoor relatief groot.