Rechtbanken van koophandel vrezen voor 100.000 extra zaken

De rechtbanken van koophandel willen veel meer personeel omdat ze door een ontwerp van justitieminister Annemie Turtelboom (Open Vld) minstens dubbel zoveel werk krijgen. Dat schrijven ze in een brief aan de Kamercommissie Justitie.

Momenteel zijn de vrederechters bevoegd voor geschillen tussen handelaars die over maximum 1.860 euro gaan. Turtelboom wil de rechtbanken van koophandel daarvoor bevoegd maken. Die zijn er veel minder. Na de gerechtelijke hervorming zullen er nog slechts 12 overblijven. Volgens Turtelboom zal de overheveling van die geschillen slechts 10.000 extra zaken voor de rechtbanken van koophandel meebrengen.

Maar de handelsrechters schatten dat er minstens 9 tot 10 keer meer zaken op hen af komen. Ze verwachten tot 100.000 zaken extra en wijzen er op dat dit niet kan zonder extra personeel.

De handelsrechters zijn overigens verbaasd over deze overheveling. Precies omdat de bovengrens voor geschillen waarvoor alleen de vrederechter bevoegd is, nog maar pas is verhoogd tot 2.500 euro. En dan zou men nu die grens afschaffen voor kleine geschillen tussen handelaars. Onbegrijpelijk, zo vinden zij.

Justitiespecialist Koenraad Degroote (N-VA): "Dit ontwerp zal zelf gerechtelijke achterstand creëren. Dit is de zoveelste hervorming die op het terrein onuitvoerbaar is".

JDW Archieffoto PN: Koenraad Degroote