Reispassen zijn het duurst in België

Wie in ons land een internationale reispas wil aanvragen om buiten de Europese Unie te kunnen reizen, moet diep in de buidel tasten. Té diep, zo blijkt uit cijfermateriaal over de kostprijs van zo'n pas in 23 Europese landen.

In ons land is de standaardprijs van een reispas voor meerderjarigen 71 euro, tenminste als die aangevraagd werd via een gewone procedure. Via de spoedprocedure moet een Belg al snel 240 euro ophoesten. Nergens in Europa is de kostprijs van zo'n paspoort zo hoog. Bovendien zijn er weinig steden in België die zich aan de standaardprijs houden.

Nee, vaak worden er om onduidelijke redenen tientallen euro's bijgelapt. In Antwerpen bijvoorbeeld, waar je voor de gewone procedure 83,50 euro neertelt en voor de spoedprocedure 252,50 euro. In Gent is dat dan weer respectievelijk 86 en 255 euro. In Vorst kwamen nóg frappantere cijfers uit de bus. Een pas op de gewone manier kost daar 114 euro en als er spoed achter zit, moet de Vorstenaar maar liefst 283 euro spenderen. Knokke is een van de weinige steden die zich wel aan de standaardprijs houdt.

Belgen betalen niet alleen meer voor een reispas, maar ze moeten ook sneller om een nieuw exemplaar. Bij ons is die namelijk maar vijf jaar geldig, terwijl dat in de meeste Europese landen om het dubbele gaat. Je verplaatsen naar het gemeentehuis en pasfoto's laten maken is natuurlijk ook niet gratis, wat het kostenplaatje verder doet oplopen.

Deze frappante cijfers hebben Open Vld-senator Guido De Padt aangezet tot het creëren van een nieuw wetsvoorstel om de geldigheidsduur van een internationaal paspoort voor volwassenen op te trekken tot tien jaar. Zo zouden de kosten voor de burger dalen en de gemeentelijke en federale administraties minder papierwerk hebben.

Onlangs stelde de politicus al voor om hetzelfde te doen met de elektronische identiteitskaarten. Naar zijn berekeningen kan de Staat zowat honderd miljoen euro besparen op tien jaar, als de geldigheidsduur verdubbeld zou worden. (JL)