Rik Torfs adviseert pater Versteylen om te zwijgen in de media

"Niet reageren in de media op de beschuldigingen." Dat is de raad die CD&V-senator en kerkjurist Rik Torfs en advocaat Paul Quirynen gisteren hebben gegeven aan pater Luc Versteylen (83) tijdens een gesprek in Borgerhout. Die kwam afgelopen week onder vuur te liggen na aantijgingen wegens misbruik in diens brouwerij in Viersel.

Op verzoek van Versteylen zelf zakten Torfs en Quirynen dinsdag af naar het Sint-Xaveriuscollege in Borgerhout, waar pater Versteylen op dit moment woont. Versteylen wilde zelf reageren op de verschillende aantijgingen aan zijn adres en dat van zijn partner Mieke. De laatste dagen bleven er maar nieuwe beschuldigingen wegens misbruik binnenlopen.

Sympathie

Torfs en Quirynen raadden Versteylen aan om er voorlopig het zwijgen toe te doen en het gerecht zijn werk te laten doen. Eerder kreeg Versteylen al een spreekverbod opgelegd van de provinciaal van de jezuëten.

Quirynen, de raadsman van de Unie voor Religieuze Verenigingen, had vorige week al eens een gesprek met Versteylen. Ook kinderpsychiater Peter Adriaenssens was daarbij aanwezig. Op hun aanraden besloot Versteylen ontslag te nemen uit de vzw in Viersel.

Rustige indruk

"Versteylen maakte tijdens het gesprek een rustige en ontspannen indruk", vertelde Torfs in De Ochtend op Radio 1. "Hij beseft dat we tegenwoordig in andere tijden leven, met een andere moraal en begrijpt dat zijn opvoedingsmethoden in Viersel nu in vraag worden gesteld."

Torfs wil zich zelf niet uitspreken over de schuldvraag. "Dat laat ik liever over aan het gerecht." De CD&V-politicus stelt wel dat hij nog steeds zeer veel sympathie en genegenheid koestert voor de jezuïet.