Rookverbod doet omzet horeca stijgen

Het rookverbod heeft tot nu toe in België geen negatieve gevolgen gehad voor de omzet van cafés en restaurants. Integendeel. Die omzet is in de periode dat er al een gedeeltelijk rookverbod was, in België ieder jaar gestegen met tussen de 2,4 en de 6,2%. De stijging geldt zowel voor cafés als restaurants. Ook in het buitenland steeg de omzet van de horeca na het rookverbod.

Dat zeiden Paul Van den Meerssche en Mathieu Capouet van de federale overheidsdienst Volksgezondheid, in de Kamercommissie Volksgezondheid. Daar werd een overzicht gebracht van hoe de overheid het totale rookverbod in alle cafés dat op 1 juli van kracht wordt, zal controleren.

Momenteel heb je zo’n 6.500 cafés waar nog gerookt mag worden. Maar dat is dus op 1 juli definitief gedaan. En het rookverbod zal strikt en streng worden gecontroleerd.

Strenge controles

In 2011 zal Volksgezondheid 15.000 controles op het rookverbod doen in de horeca. Dat aantal lag al eerder vast en het verandert niet. In juli en augustus zullen 3.000 controles in cafés alleen worden uitgevoerd. Daarbij zullen cafés waar veel jongeren komen en (in het weekeinde) discotheken prioritair worden gecontroleerd. Als de inspecteurs in die twee maanden een overtreding vaststellen, dan volgt een waarschuwing. Maar het rookverbod moet daarna wel onmiddellijk nageleefd worden. Al enkele dagen later kan er een hercontrole komen en bij overtreding worden dan boetes uitgedeeld, ook aan de rokers zelf.

Ondertussen lopen de gewone controles in de restaurants door. Het Voedselagentschap zal in de zomermaanden eetgelegenheden controleren.

In september wordt het controlebeleid over het rookverbod geëvalueerd.

Wat zegt de wet?

* De wet verbiedt roken in alle openbare plaatsen die voor het publiek toegankelijk zijn: restaurants, cafés, maar ook in privéclubs, waterpijpbars. Alleen in de gezinssfeer en in de vrije natuur mag nog gerookt worden.

* Cafés en restaurants mogen een aparte rookkamer inrichten. Die mag maximum een vierde van de oppervlakte van het etablissement beslaan. De afzuiginstallatie moet minstens 15 m³ per uur en per m² rook weg kunnen nemen. Tot nu toe heeft slechts 5% van de uitbaters zo'n aparte rookkamer geïnstalleerd, omdat het commercieel gezien niet interessant is. In die rookkamer mag geen eten of drank geserveerd worden, maar de rokers mogen wel hun drank mee binnen brengen. Er mag ook geen luik of transportband tussen de rookkamer en het café of restaurant zijn, er mogen geen drankautomaten, tabaksautomaten, bingotoestellen, biljarttafels, tv-toestellen e.d. staan. De deur van een rookkamer moet permanent dicht zijn.

* Op terrassen mag gerookt worden als ze minstens aan één kant open zijn. Anders niet.

* De boetes lopen op van 143 euro tot 1.650 euro. Ook wie nog op café rookt zal worden beboet. Jaarlijks gebeurt dit nu al in zo’n 100 tot 200 gevallen.

Wat vindt de bevolking?

Van den Meerssche beklemtoonde dat de bevolking achter de wet staat. 89% van de Belgen is voor rookvrije restaurants, 65% voor volledig rookvrije cafés. Bij de horeca in 51% van de uitbaters van restaurants en 57% van uitbaters van eetcafés of tavernes voor een totaal rookverbod in de horeca, ook in de cafés. Bij de cafébazen zelf is slechts 24% hier voor.

JDW

Beeld: Photonews