Ruim honderd soennieten gefolterd in geheime gevangenis in Bagdad

Onder het bewind van de Iraakse premier Nuri al-Maliki werden honderden soennieten maandenlang in een geheime gevangenis vastgehouden, waar veel van hen gefolterd werden. Dat meldt de Los Angeles Times.

De gevangenis functioneerde rechtstreeks onder het militaire bureau van de premier. De mannen werden volgens de krant in oktober door het Iraakse leger opgepakt bij operaties tegen soennitische groepen in de provincie Nineveh, een bolwerk van al Qaeda en andere militanten in het noorden van Irak. De provinciegouverneur zei destijds dat ook gewone burgers waren opgesloten, vaak zonder arrestatiebevel.

Uit vrees dat rechtbanken de gevangenen zouden vrijlaten, brachten veiligheidstroepen hen naar Bagdad, waar ze afgezonderd werden. Mensenrechtenfunctionarissen kregen in maart lucht van de gevangenis via mensen die op zoek waren naar vermiste familieleden.

Elektriciteit

Inspecteurs zeiden dat de 431 gevangenen in ontstellende omstandigheden werden vastgehouden. Ze kregen te horen dat een van hen, vroeger een kolonel in het leger van Saddam Hoessein, in januari bezweken was aan foltering. "Meer dan honderd van hen werden gefolterd. Er waren heel wat sporen op hun lichamen", zegt een Iraakse functionaris. "Ze sloegen mensen, gebruikten elektriciteit. Ze verstikten hen met plastic zakken."

Maliki zei dat hij "geen weet" had van de mishandelingen, wat critici betwijfelen. De Iraakse premier beloofde de gevangenis te sluiten en beval de arrestatie van de officieren die er werkten.