Rusland "denkt er niet aan" de Krim te annexeren

Rusland heeft geen plannen om het Oekraïense schiereiland Krim te annexeren. Dat heeft de Russische president Vladimir Poetin op een persconferentie gezegd. Poetin ontkende ook Oekraïense berichten als zouden Russische troepen Oekraïense militaire bases omsingelen. De overheid op de Krim besliste enkele dagen geleden om op 25 mei, de dag dat in Oekraïne vervroegde verkiezingen worden gehouden, een referendum te organiseren over grotere autonomie of zelfs onafhankelijkheid van het schiereiland, dat sinds 1954, door een beslissing van toenmalig Sovjet-leider Nikita Chroesjtsjov (zelf een Oekraïner) deel uitmaakt van Oekraïne. Dat de machtsovername in Kiev door liberale en nationalistische krachten in de zuidelijke en oostelijke regio's van Oekraïne niet in goede aarde zou vallen, was te verwachten, zei de Kremlinbaas, die uithaalde naar het gedrag van het Westen in de kwestie: "als een olifant in een porseleinenkast", oordeelde Poetin. Hij waarschuwde ook dat Moskou de uitslag van de Oekraïense presidentsverkiezingen niet zal aanvaarden "indien die gehouden worden in het huidige klimaat van terreur". Ondanks zijn kritiek op de VS en de EU, ziet Poetin een mogelijkheid tot samenwerking in de vorm van een gezamenlijke contactgroep - een Duits voorstel. "In principe is dat mogelijk", zei hij. De voorgaande regeringen in Oekraïne (zowel de "pro-Russische" als de "pro-Europese") hebben onvoldoende gedaan om nepotisme en corruptie te bestrijden, meende het Russische staatshoofd. Vandaar dat de Oekraïners "nieuwe gezichten" in de regering willen zien. Die hebben ze vooralsnog niet gekregen. Bovendien moeten die nieuwe gezichten er "op een legitieme en constitutionele wijze" belanden, aldus nog Poetin.