Schandaal rond Britse “Story” neemt grote proporties aan

Het schandaal rond News of the World, zeg maar de Britse “Story” - een eersteklas roddelkrant, blijft uitbreiden. Nadat bekend raakte dat de krant in 2002 de voicemail van een dertienjarig vermist meisje hackte, blijft het nu beschuldigingen regenen. Zo zou de krant een privédetective opdracht gegeven hebben om ook het gsm-verkeer te hacken van de ouders van slachtoffers van de Londense metroaanslagen in 2005 en van de oorlogen in Irak en Afghanistan. Ook de gsm van de ouders van twee vermoorde meisjes werd gehackt.

De krant kwam voor het eerst in opspraak in deze zaak toen bekend raakte dat ze de voicemail van de dertienjarige vermiste Milly Dowler liet hacken. Er werden zelfs berichten van gewist om plaats te maken voor nieuwe berichten. Dat gaf de ouders niet alleen nog de hoop dat hun dochter nog in leven was, maar bracht ook het onderzoek van de speurders danig in de war.

Nu blijkt dat de krant ook het gsm-verkeer van de ouders van slachtoffers van de Londense metroaanslagen van 2005 en van de oorlog in Irak en Afghanistan hackte. Het deed daarvoor een beroep op privédetective Glenn Mulcaire. Die zou ook de gsm’s van de ouders van de vermoorde meisjes Holly Wells en Jessica Chapman afgeluisterd hebben. Er wordt nu onderzocht of ook de familie van de vermiste Maddie McCann werd afgeluisterd.

De Britse oppositie eist inmiddels het ontslag van Rebekah Brooks, destijds hoofdredactrice van NOTW en nu aan de slag als hoofd van de Britse operaties van News International, het media-imperium van Rupert Murdoch. Premier Cameron, die goed bevriend is met Brooks, weigert zich daarbij aan te sluiten. Brooks zou tijdens het hacken van de voicemail van Dowler op vakantie zijn geweest. Haar toenmalige rechterhand Andy Coulson, later nog actief als pr-man voor premier Cameron, die wel op de redactie was, ontkent alle betrokkenheid. News International kwam echter af met e-mails waaruit blijkt dat Coulson toch niet al te zuiver op de graat is. Hij zou in het verleden op de hoogte zijn geweest van bepaalde onzuivere praktijken om aan informatie komen. Zo werden onder andere agenten omgekocht om info te lekken.

Intussen komen bij de politie steeds meer telefoontjes binnen van verontruste nazaten van de aanslagen en de oorlogen. Zij willen weten of ook hun familie het slachtoffer werd van de afluisterpraktijken van NOTW. (PhPa)

Foto: Privédetective Glenn Mulcaire