Socialistische beerputwalm in dossier Optima niet meer te harden

Dat het er stinkt, heeft u vast en zeker al gehoord in de media. Maar of het nu sexy is om alle debatten, kranten, interviews etc er rond te volgen, is uiteraard iets anders. Zeker in tijden van voetbal, festivals en mogelijks een Brazzers-abonnement.

Maar dit dossier neemt zulke proporties aan dat we eigenlijk niet anders kunnen dan u hierover te informeren. Niet langdradig, niet met moeilijke woorden. Maar recht voor de raap en met Clint-DNA tot diep in de vezels.

Optima stonk vanaf de eerste dag.

Toen Ethias ter ziele ging zat de regering natuurlijk met nog een lijk in de kast, net zoals ze dat kenden van Dexia, Fortis, etc... Men wou dat deze bank een doorstart nam en eigenlijk was er maar 1 iemand die deze licentie wou overnemen: Jeroen Piqueur.
Omdat alles wat dubieus was (in 1992 werd Piqueur reeds verdacht van verdachte handelingen bij het faillissement van zijn adviesbureau Ascona maar werd nooit veroordeeld omdat de zaak verjaarde), stelde de Nationale Bank enkele voorwaarden op en na enkele weigeringen gaf de Nationale Bank dan toch zijn zege. Optima was geboren.

Enkele van de voorwaarden waren dat er bvb geen dividenden mochten worden uitgekeerd aan de aandeelhouders en dat er onderscheid moest zijn tussen enerzijds de bank Optima en de nevenactiviteiten (verzekeringen, immobiliën,...). Van dag één lapte de heer Piqueur deze regels aan zijn laars... Later zou blijken dat hij pas vijf jaar later hiervoor op de vingers zou worden getikt. Waarom pas zo laat? Dat weet niemand...

Het zinkende schip.

Dat socialist Luc Van den Bossche eieren voor zijn geld koos net voor het faillissement werd ingeluid is maar één van de zaken. De nacht voordat er door de Gentse rechtbank curatoren werden aangesteld, haalden managers nog gretig geld van de rekeningen omdat ze wisten wat er zat aan te komen. Straffer nog: rijke klanten werden 's nachts ook uit hun bed gebeld om METEEN geld te komen ophalen, want vanaf de ochtend zou dat niet meer lukken.

Wie speelde er mee?

Je kan van de heer Piqueur zeggen en schrijven wat je wil, hij wist wie hij mee aan boord moest nemen.
In eerste instantie hadden we Luc Van den Bossche, ex-minister, en op dat moment baas van de luchthaven te Zaventem (Toenmalige BAC= Brussels Airport Company). De socialist verdiende daar 700.000 euro per jaar. Vraag blijft: voor hoeveel is hij dan overgestapt naar Optima? Maar hey, alles kan als je een bank hebt!

Open-Vld'er (provincieraadslid) Geert Versnick zat ook aan boord, lid van het vastgoedcomité van Optima.

Herman Verwilst, ex-Fortis en ex-kabinetschef van minister Willy Claes (SPa) zat ook aan het hoofd.

Iemand die waarschijnlijk niet zo goed is geworden van zaken doen met Optima, is Marc Coucke. Vermoed wordt dat hij geld belegde in Optima, waardoor Optima KV Oostende sponsorde. Of hij nog geld te goed heeft, is niet geweten.

Uiteraard had niet iedereen de kennis die sommigen wel hadden. Neem nu het Gentse UZ. Zij plaatsen 10.000.000 euro op een rekening bij Optima in 2014. In april wouden ze opnieuw 10.000.000 euro beleggen bij Optima, maar de Nationale Bank steekt daar een stokje voor. Voorzitster van de raad van bestuur van het UZ Gent is Anne De Paepe, zus van Jan De Paepe. En ra ra ra, ook Jan De Paepe zit in de raad van bestuur bij Optima. Chief-legal-officer en rechterhand van Mr Piqueur! 'Louter toevallig' klinkt het bij de directie van het UZ Gent.

Ongezien!

Maar het verhaal gaat nog verder! Dagen voor het faillissement probeert Optima nog te goochelen met aandelen in de Queen Towers, grote gebouwen te Gent, waar Optima Estate ook in zit, maar die gebouwen zijn eigendom van de spoorwegen, de overheid dus! Dus kan men zich toch gaan afvragen hoe ene meneer Piqueur aan de slag kan met overheidsgebouwen...

Optima treedt ook op voor verzekeringsmaatschappijen o.a. te Luxemburg. Men schat nu (harde cijfers zijn er nog niet) bij benadering dat Optima op deze manier 5 tot 7 miljard euro (!!!) naar Luxemburg heeft gesluisd. Dat is gigantisch veel geld, om u een gedacht te geven.. Dat is meer dan de Panama-connectie.

Al dit soort verhalen zullen nu uitgespit worden: Wie kwam er allemaal op het schip van Piqueur? Wie waren de spaarders bij Optima? Hoeveel geld is verdwenen naar privé-rekeningen? En van wie zijn die rekeningen? We kunnen maar hopen dat dit tot op het bot wordt uitgezocht want de gehele geloofwaardigheid van banken en onze regering staan hier op het spel.

Socialisten en de gebakken peren...

John Crombez is er als voorzitter van de SPa natuurlijk niet graag bij. Hij gaat geen mea culpa slaan, dat is duidelijk. In zijn betoog hoopt hij dat iedereen die mee sjoemelde, hard wordt aangepakt. Ook laat hij weten dat hij Luc Van den Bossche geen sanctie kan opleggen omdat hij al 13 jaar niets meer doet voor de partij. 'Dus ik kan hem niets afnemen.'

Maar als we daar iets dieper op ingaan, lijkt het er toch op dat de SPa er een handje van weg heeft om op de eerste rij te staan als het gaat over 'bizarre gebeurtenissen'. Ook bij banken. Vergeten we bvb niet hoe Steve Stevaert tot november 2008 voorzitter was van de bestuursraad van Ethias (dat later dan Optima werd). Hij werd verplicht af te treden toen bleek dat er een berg schulden waren. Zo was de verzekering van Ethias, 'Ethias Leven', op 1 januari 2009 nog 100 euro waard, nadat de overheid er meer dan 1,5 miljard had ingepompt.

Maar we vergeten ook niet de zakelijke transacties van de Keizer van Oostende, Johan Vande Lanotte...

And last but not least: Crombez zelf. Op het moment dat de BBI (Bijzondere Belasting Inspectie) teruggefloten wordt bij Optima door de Gentse rechtbank omdat men daar een gerechtelijk onderzoek bezig aan het voeren was, uitgerekend die periode gaat Meneer Crombez (toen staatssecretaris voor fraudebestrijding) Optima gaan bezoeken, terwijl hij wist van de onderzoeken naar fraude. Mooi met zijn foto in het maandblaadje van Optima.

Haast onmogelijk dat hier allemaal geen gevolgen van komen.(AVP)

Bronnen: De Tijd, deredactie, Canvas