Spraakverwarring oorzaak van dodelijke aanvaring op de Schelde?

De botsing tussen een klein baggerschip en een zwaar containerschip op de Schelde, waarbij woensdag vermoedelijk drie mannen om het leven kwamen is mogelijk het gevolg van een communicatiefout.

Woensdagavond, rond 21.17u, kwam het klein baggerschip van de firma De Nul tot zinken na een aanvaring met het containerschip Christal Topas. Een van de bemanningsleden van het gezonken schip, een 52-jarige man uit Mol, werd rond 00.40u dood teruggevonden door duikers. Voor de twee anderen, mannen van 50 uit Melsele en 58 jaar uit Kieldrecht, lijkt er nog weinig hoop.

Spraakverwarring

Mogelijk ligt een communicatiefout
aan de basis van het ongeval,
want de loods aan boord van de
tanker Crystal Topaz en de schipper
van de baggerboot DN 31 hebben
voor de aanvaring nog informatie
uitgewisseld. De bandjes
van de VHF-radiocommunicatie,
die dat gesprek moeten bevestigen,
zijn in beslag genomen door
de scheepvaartpolitie. De Nautische
commissie bij de Rechtbank
van Koophandel zal ze samen met
de radarbeelden onderzoeken.

“Beide vaartuigen zijn zwaar
in aanvaring gekomen”, zegt kapitein
Eric Poirier, diensthoofd
van het loodswezen Antwerpen.
“Waarschijnlijk is de baggerboot
afgeschampt op de bulbsteven van
de tanker (peervormige uitstulping
van de boeg, red.), waarna beide
schepen elk met hun stuurboordzijde
(rechtse kant, red.) tegen mekaar
botsten.” Dat gebeurde in het
midden van de vaargeul, waar de
DN 31 aan het werk was.

De baggerboot, die wordt ingezet
om in de toegangsgeulen van de
sluizen kleine oneffenheden van de
bodem weg te schrapen, is onmiddellijk
gekapseisd. Van de bemanning
- die pas had gewisseld met de
collega’s van de dagdienst - is één
man teruggevonden in de stuurhut.
De deur ervan stond open, wat
verklaart waarom de twee anderen
verdwenen zijn. De stroming zou
hun lichamen richting Nederland
hebben meegevoerd.

De loods aan boord van de Britse
tanker was zeer bekwaam. Hij bezit
brevetten van de hoogste categorie,
om schepen van meer dan
360 meter te begeleiden. De man
was in shock en is opgevangen.

JVB, PVB, SyMa

Foto: BFM